Maldinātājs ir kāds, kurš paļaujas uz labdarību un labo gribu, lai izdzīvotu, lūdzot ziedot naudu, pārtiku un preces no dāsniem sabiedrības locekļiem. Būtībā mānītājs ir ubags, izņemot to, ka vārdam “mendikants” nav ar ubagošanu saistītu negatīvu asociāciju, un mānītāji parasti ir reliģisko ordeņu locekļi vai reliģiskie askēti, kuri ir devuši nabadzības solījumu. Tas ir krasā pretrunā ar īstiem ubagiem, kuri parasti neizvēlas sev nabadzīgu dzīvi.
Daudzu reliģiju maldināšanas tradīcijas ir senas. Vairumā reliģiju mānītāji pastāv vairāku iemeslu dēļ. Pirmkārt, daudzām reliģijām ir labdarības un žēlsirdības tradīcijas, un tāpēc dievbijīgiem cilvēkiem ir nepieciešami priekšmeti labdarībai. Daudzas reliģijas arī rezervē īpašu vietu askētiem, kuri savu dzīvi velta reliģiskām pārdomām, un dievbijīgi cilvēki var saņemt īpašu uzslavu par to, ka viņi atbalsta savas reliģijas pārstāvjus, kuri ir devuši nabadzības solījumu. Līdz ar to maldinātāji ir svarīga reliģiskās prakses sastāvdaļa.
Kad kāds kļūst par krāpnieku, viņš vai viņa dod nabadzības zvērestu, piekrītot, ka aiz pamata apģērba un ubaga bļodas viņam nepieder īpašums, un dažās reliģijās pat ubaga bļoda ir aizliegta. Jebkurš īpašums, ko pārvalda zvērests, parasti tiek nodots Baznīcai vai Templim, kad tiek dots šis zvērests, un mānītāji arī piekrīt atteikties no jebkādām pretenzijām uz mantojumu. Kad lādītājs ir devis zvērestu, viņš var dzīvot kopā ar citiem krāpniekiem klosterī, vai arī viņš var kļūt par klejotāju, kas ceļo, lai runātu par reliģiju un ticību. Citi ļaundari var izvēlēties dzīvot noslēgtībā, lai pārdomātu reliģiskos jautājumus.
Kristietībā, budismā, hinduismā un islāmā ir vieta laupītājiem, un daudziem ir noteikts gadalaiks, kad tiek svinēti un atbalstīti krāpnieki. Kristietībā visā pasaulē ir dzīvi un veseli vairāki maldīgo ordeņi, tostarp franciskāņi un karmelīti, kas paļaujas uz labdarību, kā to darījuši gadsimtiem ilgi. Dažiem no šiem kristiešu laupītāju ordeņiem ir atļauts uzturēt kopīgu dzīvojamo telpu, lai gan īpašums parasti oficiāli pieder Baznīcai.
Kļūt par ļaundari ir dziļa reliģiskās ticības izpausme. Parasti krāpnieka dzīvības noraidīšana pēc tās apskaušanas tiek noraidīta, padarot šo izvēli par reliģiozo ticīgo mūža lēmumu. Maldīgā dzīve noteikti nav piemērota visiem; paļauties uz labdarību var būt ļoti grūti, īpaši cilvēkiem, kuri ir pieraduši pie sakārtotas dzīves un piekļuves dažādām precēm un pakalpojumiem.