Mikrohidro ir hidroelektrostacijas sistēma, kas paredzēta, lai nodrošinātu enerģijas avotu ierobežotam lietotāju skaitam. Lai gan dažos gadījumos mikro hidroenerģiju var izmantot, lai darbinātu mazus ciematus, lielāko daļu laika tā pielietojums ir daudz ierobežotāks, iespējams, piemēram, darbinot nelielu ražotni vai attālu kūrortu. Tas ir nomaļa apgabala barošanas avots, jo to var izmantot vietās, kuras neapkalpo citi elektroenerģijas ražošanas veidi.
Mikrohidro tiek uzskatīts par videi draudzīgu enerģijas ražošanas veidu. Elektroenerģiju ražo, novadot ūdeni no strauta vai upes cilindriskā iekārtā, kas aprīkota ar turbīnu. Caur cilindru novadītais ūdens liek turbīnai griezties, tādējādi radot elektrību, izmantojot magnētus un vara vadus.
Atšķirībā no lielākiem hidroelektrostaciju veidiem, mikro hidroenerģijai nav tik daudz ilgstošas ietekmes uz vidi. Lai gan lielākās hidroelektrostacijas bieži aizsprosto lielākās upes, lai izveidotu milzīgus rezervuārus, kas uz visiem laikiem maina ainavu, mikro hidroelektrostacijas ražošanai šāds rezervuārs nav vajadzīgs. Ja ir nepieciešams rezervuārs, mikrohidro bieži izmanto dabiskos baseinus, kas atrodas uz strauta. Tomēr vairumā gadījumu rezervuāri vispār nav vajadzīgi.
Faktiski mikro hidroenerģija dažos gadījumos var būt ļoti efektīvs enerģijas veids. Lai gan tas galvenokārt sastopams apgabalos ar straumēm, piemēram, kalnos, mikrohidro nav nepieciešams liels daudzums plūstoša ūdens. To var izmantot vietās, kur plūsma ir tikai 2 ASV galoni (7.6 litri) minūtē.
Arī mikro hidrodzinēja ekonomika var būt diezgan pievilcīga. Daudzos gadījumos sistēmas var uzbūvēt par USD 20,000 1,000 vai mazāk. Daži var maksāt tikai XNUMX USD. Kad tas ir uzbūvēts, tas var nodrošināt lietotājiem neierobežotu piegādi vai atjaunojamo enerģiju, kas gandrīz neietekmē vidi. Tas ir arī brīvs no piesārņojuma.
Lai gan enerģijas avota priekšrocības var šķist diezgan pārliecinošas, ir jāņem vērā arī daži trūkumi. Pirmkārt, lietotājam vai lietotājiem jāatrodas enerģijas avota tuvumā. Daudzi mikro hidroģeneratori ir paredzēti tikai elektroenerģijas pārvadīšanai 1 km vai mazākā attālumā. Otrkārt, straumes plūsmas dažos mēnešos var atšķirties. Bieži vien vasaras mēnešos ir zemākas straumes plūsmas, īpaši kalnu apgabalos pēc sniega noteces beigām. Tas var ietekmēt izvadi. Tomēr, labi izpētot potenciālo mikrohidroobjektu, šos ierobežojumus var pārvarēt.