Miega apnojas mutes aizsargs ir plastmasas ierīce, kas, naktī valkājot cilvēka mutē, palīdz guļošajam elpot. Apnoja ir stāvoklis, kad deguna un mutes iekšējās daļas nospiež kaklu un novērš elpošanu. Šos aizsargus parasti izgatavo zobārsti, lai tie atbilstu cilvēka mutei ar stāvokli.
Apnoja parasti rodas naktī, kad slimnieks guļ. Gaisa plūsmas aizsprostojums var būt daļējs vai pilnīgs atkarībā no stāvokļa smaguma pakāpes. Tie, kas saskaras ar šo stāvokli, mēdz būt ar lieko svaru, vecāki vai ar īsu kaklu.
Daļēju gaisa plūsmas šķēršļu var identificēt pēc skaļās krākšanas skaņas, ko tas rada. Tas notiek daļēji tāpēc, ka mutes un deguna muskuļi atslābinās, apgrūtinot gaisa izplūšanu. Kamēr ķermenis cenšas novadīt gaisu plaušās caur mazo atveri mutes aizmugurē, mīkstais paliktnis un mēle vibrē pret rīkli.
Personas ar miega apnoja var piedzīvot daudz nomoda nakts laikā vai justies, ka viņi nav saņēmuši labu nakts miegu. Kad ķermenis sajūt, ka tas neuzņem pietiekami daudz gaisa plaušās, tas pamodinās guļošo tā, ka mutes un deguna muskuļi sasprindzinās un atver rīkli. Tā rezultātā persona var pilnībā pamosties vai atgriezties vieglākā miega līmenī, kurā ķermenis piedzīvo samazinātu atpūtas līmeni.
Sākotnējā apnojas ārstēšana parasti ietver iekārtas, kas rada nepārtraukta pozitīva gaisa spiediena (CPAP) iekārtas. Tie ietver elpošanas palīgmehānismu, masku un caurulīti, kas nakts laikā iekļaujas lietotāja mutē. Daudziem pacientiem neizdodas tos lietot konsekventi mašīnas radītā skaļā trokšņa un sejas maskas un elpošanas caurules radītā diskomforta dēļ. Miega apnojas mutes aizsargs ir alternatīva CPAP aparātiem, un dažiem pacientiem tie šķiet vieglāk lietojami un noderīgāki elpošanas problēmu novēršanā.
Miega apnojas mutes aizsargu var saukt arī par krākšanas aizsargu. Ir pieejami daudzi aizsargu veidi, un daži ir raksturīgi uzņēmumam, kas tos ražo. Pacientam kopā ar savu zobārstu jāizlemj, kādu produktu iegādāties.
Lielākā daļa mutes aizsargu tiek klasificēti divās kategorijās: fiksēti un regulējami. Fiksēta žokļa krākšanas aizsargi saglabā vienu pozīciju uz priekšu izvirzītu apakšžokli. Tie pārvieto žokļa muskuļus trīs līdz piecus milimetrus tālāk no rīkles, kas bieži vien ir pietiekami, lai pacients naktī varētu viegli elpot.
No pacienta augšējiem un apakšējiem zobiem var izgatavot lējumu vai veidni un nosūtīt uz laboratoriju, kur tiks izgatavots fiksētā žokļa aizsargs. Arī pacienti bieži tiek lūgti iekost vaska veidnē, lai izveidotu koduma reģistrāciju. To dara, apakšžokli izstiepjot uz priekšu ērtā veidā. Pēc tam tiek izgatavots viengabalains mutes aizsargs, kas miega laikā pacientam rīklē atjaunos atvērtu stāvokli, lai novērstu žokļa slīdēšanu atpakaļ un bloķētu elpceļus.
Regulējami krākšanas aizsargi bieži sākas ar žokli, kas atrodas tajā pašā vietā, kur ir fiksētas žokļa ierīces. Tomēr laika gaitā tos var mainīt, lai palielinātu apakšējā žokļa attīstību, jo šie muskuļi mācās atpūsties un izstiepties. To parasti panāk, saliekot ierīci divos gabalos, kas atbilst mutes augšējai un apakšējai daļai. Pēc tam šīs divas daļas tiek savienotas, izmantojot vadus vai plastmasas lentes, kuras var pārvietot. Šāda veida aizsargiem ir papildu ieguvums, jo krasi uzlabojas pacienta elpošana ilgākā laika periodā.
Parasti miega apnojas diagnozi vajadzētu veikt apmācītam ārstam. Pašdiagnozes bieži vien ir maldinošas, jo krākšana un bieža nakts pamošanās var būt citu slimību simptomi. Var būt bīstami mēģināt internetā iegādāties miega apnojas mutes aizsargu bez zobārsta norādījumiem un palīdzības. Šīs ierīces parasti darbojas vislabāk, ja tās ir piestiprinātas pie konkrētas lietotāja mutes.