Kas ir mikrotunelēšana?

Ja būvlaukumā virs zemes vai zem virsmas ir jāizurbj mazi caurumi Zemē, tiek izmantota mikrotunelēšana. Šeit tiek izmantota tāda paša veida tehnoloģija, ko izmanto liela mēroga tunelēšanai, bet mazākā mērogā. Izņemot izmēru, MTBM ir tieši tāds pats kā tuneļa urbšanas iekārta (TBM), jo tā var izgriezt akmeņus, smiltis un daudzus citus sarežģītus materiālus. Cilvēks nekādā veidā nevar iekļauties MTBM, tāpēc tas ir jāvada attālināti no uz vietas esoša datora, kas ļauj operatoram izgriezt materiālu, un MTBM ir kameras, lai operatori varētu redzēt, kas notiek.

Mikrotunelēšanas iekārtas vidējais izmērs svārstās no 0,61 m līdz 1,22 m (0.61 metrs līdz 1.2 metriem), un caurules ir tikai nedaudz plānākas. Kad tiek urbts caurums, caurule parasti tiek novietota tieši aiz MTBM procesā, ko sauc par cauruļu pacelšanu. Tas nozīmē, ka caurule ieies Zemē ar tādu pašu ātrumu kā urbjmašīna.

Lai atvieglotu cauruļu pacelšanu ar domkratu, mikrotuneļu operatori veiks dažas darbības, lai samazinātu ievadošās caurules berzi. Tuneļi parasti tiek urbti tā, lai tie būtu nedaudz lielāki par cauruli, aptuveni 1,27 cm līdz 10,2 cm platāki (1.2–10 centimetri), lai tai būtu vieta kustībai. Šajā spraugā tiek iespiesta smērviela, lai caurule varētu viegli ieslīdēt. Ja berze netiek samazināta, cauruli var būt grūti pārvietot vai tā var tikt bojāta.

Divas mikrotunelēšanas priekšrocības ir rentabilitāte un drošība. MTBM darbināšana ir lētāka nekā TBM darbība, un izmantotās caurules nav ļoti platas, tāpēc nav nepieciešams veikt lielus urbumus. MTBM daļas ir arī lētāk nomainīt, jo tās ir daudz mazākas. Drošība ir galvenā priekšrocība, jo īpaši pilsētas apstākļos. Lielu tuneļu urbšana zem ēkām un ielām var padarīt zemi nestabilu, ja to darīs pārāk bieži, kas apdraudētu zemes integritāti.