Minoksidils ir zāles ar vazodilatējošu iedarbību, kas nozīmē, ka tas atver asinsvadus. Sākotnēji izstrādāts augsta asinsspiediena ārstēšanai, tas kļuva populārs kā zāles matu izkrišanas sākuma stadijas ārstēšanai pēc tam, kad aprūpes speciālisti pamanīja pastiprinātu matu augšanu kā blakusparādību. Tiek uzskatīts, ka tas darbojas, palielinot asins piegādi folikulām un veicinot matu attīstību. Šīs zāles parasti var iegādāties bez receptes, un tām ir vairāki zīmolu nosaukumi.
Ir pieejamas gan perorālās, gan lokālās minoksidila formas, īpaši populāras ir lokālās formas. Pacientiem šīs zāles parasti jālieto vismaz četrus mēnešus un dažreiz pat gadu, pirms viņi sāk pamanīt izmaiņas matu augšanā. Turklāt, tiklīdz cilvēki pārtrauc to lietot, matu izkrišana mēdz atkārtoties. Tas iedarbojas visefektīvāk uz pacientiem, kas jaunāki par 40 gadiem un kuriem ir pašā sākumā matu izkrišana, jo tas aptur matu izkrišanu, nevis atjauno matus no folikulām, kas pārtraukušas ražošanu.
Biežas minoksidila blakusparādības ir nieze un sausums galvas ādā, kā arī zvīņošanās un dedzināšana. Ja pacienti pārdozē zāles, kā tas var notikt, ja viņi neievēro norādījumus un lieto pārāk daudz vai lieto kopā ar citām zālēm, viņiem var sākties nopietnākas blakusparādības, kas rodas vazodilatācijas rezultātā visā ķermenī, ne tikai skalpa. Cilvēkiem var rasties reibonis, svara pieaugums un sāpes krūtīs. Ja šīs pazīmes attīstās, zāļu lietošana jāpārtrauc un jākonsultējas ar ārstu.
Gan vīrieši, gan sievietes ar matu izkrišanu var lietot minoksidilu, un sievietēm nav nepieciešams īpašs sastāvs, lai gan daži ražotāji tirgo atsevišķu sievietēm paredzētu produktu, kas parasti atšķiras no vīriešu sastāva, izņemot smaržu un iepakojumu. To nedrīkst lietot grūtnieces vai sievietes, kas baro bērnu ar krūti, jo šo zāļu drošība šajās populācijās nav rūpīgi novērtēta. Sievietes ar matu izkrišanas problēmām var apspriest savas bažas par minoksidila lietošanas pārtraukšanu grūtniecības un zīdīšanas laikā, lai noskaidrotu, vai ir pieejamas alternatīvas.
Ir svarīgi saprast, ka šīs zāles ir visefektīvākās agrīnā matu izkrišanas stadijā. Cilvēki, kuriem ir plikpaurība, nespēs atgūt matu augšanu galvas ādas plikajās vietās, jo folikuli ir aizvērti un nevar radīt vairāk matu. Personas ar retinātiem matiem var apturēt matu izkrišanu, pirms tā pāriet uz plikpaurību, lietojot minoksidilu, lai atvērtu slimos folikulus un mudinātu tos turpināt veidoties.