Mizgrauzis ir sugas nosaukums, kas aptver daudzas līdzīgas kukaiņu sugas, kas medī skuju kokus, piemēram, priedes, egles un egles. Normālos apstākļos mizgrauzis palīdz atbrīvot mežu no slimiem, novājinātiem vai nokritušiem kokiem, radot vietu jauniem, spēcīgākiem augiem. Nelabvēlīgos apstākļos, kad koki kļūst jutīgi sausuma vai citu stresa faktoru dēļ, mizgraužu invāzija var iznīcināt veselas audzes citādi veselīgos mežos.
Mizgrauzis ir maza melna, brūna vai sarkanīga vabole, kuras garums ir aptuveni 04 līdz 12 collas (1 līdz 3 mm), lai gan viena suga izaug līdz gandrīz ½ collas (10 mm). Mizgrauzis savu nosaukumu ieguvis no sava ieraduma urbties cauri koka ārējai mizai līdz apakšējam kambijas slānim. Šis maigais, barojošais slānis atrodas starp izturīgās ārējās mizas apakšpusi un iekšējo koksni. Koka stumbra kambijas slānis nodrošina kokam barību un šūnu augšanu, un to dažreiz sauc par asinsvadu slāni. Tas ir arī slānis, kas ražo koku gredzenus.
Kad mizgrauzis iekļūst kambijas slānī, tā izkož galerijas vai tuneļveida joslas un rievas. Šeit mizgrauzis dēj olas, no kurām izšķiļas kāpuri, kas barojas ar koku, izgraužot vairāk galeriju. Bojājumi ievieš sēnītes, kas var traucēt koka spēju transportēt ūdeni. Tas kopā ar stumbra apjošanu vai izrakšanu izraisa koka nāvi.
Ja koks ir vesels un mizgraužu invāzija ir viegla, skujkoks var veiksmīgi cīnīties ar mizvabolēm, izlaižot ārā. Izliekšanās notiek, kad koks izplūst sveķiem, ieraugot kukaini, kas aizņemas. Sveķi var apņemt un nosmakt kukaini. Šajās vietās bieži veidojas tumši sarkanas piķa caurules, kas iekrāsojas, sajaucoties ar garlaicīgiem putekļiem.
Tomēr koka aizsardzība ir vāja, kad mizgrauzis iesaistās tā dēvētajā “masveida uzbrukumā”. Šajā gadījumā sākotnējās mizgrauži izdala feromonus, lai kokam piesaistītu neskaitāmas citas mizgrauzes. Mizgrauži uzbrūk masveidā.
Vaboles, kuras nav nokļuvušas piķī, gaida, līdz sveķi sacietē, lai atkal izurbtos, izraisot vairāk piķa, līdz mizgrauži izsmeļ koka aizsardzības sistēmu. Pēc tam viņi var nomākt koku, galu galā to nogalinot. Masveida uzbrukumos piedalās dažādu sugu mizgrauži, katrai sugai ieņemot atšķirīgu koka līmeni. Tā kā noteiktā apgabalā notiek daudzi masveida uzbrukumi, mizgrauži var iznīcināt ievērojamas meža platības.
Koks, kas cieš no mizgraužu invāzijas, ir pamanāms no attāluma, jo augšējā lapotne zaudē savu sulīgi zaļo krāsu un izbalo, pirms kļūst brūna. Lai gan ir dabiski redzēt noteiktu skaitu mirstošu koku, kas izkaisīti lielā veselīgā mežā, liels skaits priežu ar brūniem galiem parasti norāda uz pastiprinātu mizgraužu aktivitāti. Spēcīgi invadētos kokus nevar izmantot zāģmateriāliem, jo mizgraužu rakšana sagrauj koksni.
Mizgrauzis ir izraisījis daudz diskusiju vides aizstāvju, meža apsaimniekošanas dienestu un pat politiķu vidū. Daži uzskata, ka mizgrauzis ir jāatstāj vienatnē, lai tā veiktu savu dabisko funkciju, pat ja tas nozīmē lielu meža platību zaudēšanu. Citi apgalvo, ka smagas invāzijas jāaptur ar iejaukšanos. Mizvaboles ir sastopamas mežos visā pasaulē.