Monetārā savienība attiecas uz divu vai vairāku suverēnu valstu praksi, kas izmanto vienu un to pašu valūtas vienību. Citiem vārdiem sakot, valstīm nav tādas valūtas vienības, kas ir raksturīga to valstij un kuru var izmantot tikai šajā valstī. Ieguvums no monetārās savienības, kuras jaunākais piemērs ir Eiropas Monetārā savienība, ir tāda, ka tā novērš valūtas maiņas kursus starp valstīm, kuras izmanto vienu un to pašu valūtu. Turpretim negatīvā puse ir tāda, ka jebkura iesaistītā valsts zaudē autonomiju pieņemt lēmumus par valūtu, kas varētu būt nepieciešami, lai palīdzētu tās ekonomikai.
Visām sabiedrībām ir jāizstrādā valūtas sistēma, kas ir veids, kā produkti tiek mērīti viens pret otru vērtības izteiksmē. Tas kalpo par pamatu darījumiem, un to parasti izstrādā pati valsts vai valsts, piemēram, ASV dolārs. Tomēr visā vēsturē ir piemēri, kad dažādas sabiedrības ir apvienojušās zem vienotas valūtas. Kad tas notiek, tiek izveidota monetārā savienība, kas nozīmē, ka visas suverēnās valstis apvieno viena valūta.
Pēdējos gados visspilgtākais piemērs bija Eiropas Monetārās savienības jeb EMS izveide 1999. gadā. EMS noteica eiro kā visaptverošu valūtas veidu savās dalībvalstīs, vispirms virtuālā formā 1999. gadā, sekoja 2002. gadā izdotās banknotes un monētas. EMS iesaistītās valstis iepriekš bija izmantojušas savas individuālās valūtas formas, taču tās visas pārgāja uz eiro visos darījumos gan savā valstī, gan ar citām EMS dalībvalstīm.
Iespēja tirgoties ar citām dalībvalstīm un neuztraukties par valūtas vērtībām ir viena no galvenajām monetārās savienības priekšrocībām, ko dažkārt dēvē arī par valūtas savienību. Piemēram, kad ASV tirgojas ar Japānu, tai ir jāuztraucas par Japānas jenas (JPY) vērtību, tāpat kā Japānai ir jāuztraucas par ASV dolāru (USD). Tādā sistēmā kā EMS valūtas maiņas kursi nav vajadzīgi, kas nozīmē, ka savienībā esošajām valdībām nav jānodrošina pret dažu ārvalstu valūtas kritumu.
Autonomija attiecībā uz lēmumiem par valūtu tiek upurēta, kad valsts pievienojas šādai savienībai, kas ir ļoti svarīgs apsvērums. Piemēram, ja Itālija, kas ir EMS dalībvalsts, vēlētos paaugstināt valūtas kursu, lai palīdzētu atrisināt ražošanas problēmas valstī, tā nevarētu to izdarīt viena pati. Tai būtu jārisina problēma visai EMS, kas pēc tam darbotos kā grupa tikai tad, ja citi dalībnieki to uzskatītu par piemērotu.
SmartAsset.