Kas ir mozauri?

Mosaurs bija gaisu elpojoši serpentīna plēsēji. Kopumā mozauri bija milzīgi. Mazākais zināmais bija 3 m (3,05 m) garš, lai gan garāki mozauri bija raksturīgāki, savukārt garākais zināmais Hainosaurus sasniedza 17.5 m (17,4 m). Tie bija īsti jūras briesmoņi. Savas pastāvēšanas sākumā tie būtu konkurējuši ar citiem jūras rāpuļiem, piemēram, ihtiozauriem un pleziozauriem, taču tie kļuva arvien veiksmīgāki, jo virspusēji zivs izskata ihtiozauri izmira.

Mosauriem bija ķermeņa pamatplāns, kas līdzīgs ķirzaku uzraugiem, taču tie bija pielāgoti peldēšanai, un, protams, tie bija daudz lielāki. Mozazauri bija viena no daudzajām jūras sugām, kas izmantoja vēlā krīta augsto jūras līmeni un lielās kontinentālās jūras, pielāgojoties lielākai nišai. Par mozauru esamību ir zināms kopš 1780. gadā Nīderlandes kaļķakmens karjerā tika atklāta lieliska fosilija. Atklājums tika ļoti plaši reklamēts, un domājošās sabiedrības uzmanību pievērsa fosilajiem dzīvniekiem.

Tāpat kā čūskām, arī mozauriem bija vaļīgi atlocīts žoklis, kas tiem būtu ļāvis plaši atvērties un apēst milzīgu daudzumu zivju. Dažas sugas būtu patērējušas jūras ežus un mīkstmiešus, tos saplaisājot ar sīpolzobiem, savukārt lielākas sugas ar asiem zobiem būtu ēdušas citus lielos jūras rāpuļus un lielas zivis. Tāpat kā vairums rāpuļu, viņi, iespējams, ēda savu šķirni, ja viņiem bija iespēja. Tā kā viņi bieži patērēja medījumu veselu, to zarnās ir atrastas neskartas jūras putnu, haizivju un zivju fosilijas.

Ar samazinātām ekstremitātēm mozauri būtu pārvietojušies pa ūdeni, izmantojot tikai astes viļņveida kustību. Tas ir pretstatā praktiski visiem citiem tā laika jūras rāpuļiem, kuriem bija spuras, kas palīdzēja izspiesties cauri ūdenim. Mozazauri būtu pārvietojušies vairāk kā zutis vai jūras čūska.