Mugurkaula saplūšana ir medicīniska procedūra, ar kuras palīdzību tiek savienoti divi vai vairāki skriemeļi (mugurkaula kauli). To izmanto dažādu mugurkaula traumu gadījumos, un tam ir augsts panākumu līmenis. Mugurkauls sastāv no 33 skriemeļiem, no kuriem 24 ir atsevišķi. Lai sapludinātu kādu no šiem skriemeļiem, var izmantot vairākas dažādas metodes. Tomēr visi paļaujas uz vienu un to pašu pamatprincipu.
Lai uzsāktu mugurkaula saplūšanu, tiek veikts iegriezums vietā, kur atrodas sapludināmie skriemeļi. Kakla skriemeļu gadījumā šo griezumu parasti veic no priekšpuses. Ja skriemeļi atrodas muguras vidusdaļā un lejasdaļā, griezumu veic aizmugurē. Pēc tam starp skriemeļiem ievieto nelielu kaula daļu. Pēc tam skriemeļi laika gaitā uzpotēsies šim kaulam, galu galā veidojot vienu cietu struktūru. Palīglīdzekļus, piemēram, skrūves vai metāla plāksnes, var vai nevar izmantot mugurkaula saplūšanai, un parasti tie tiek izmantoti tikai tad, ja šķiet, ka skriemeļiem ir nepieciešama šina, lai tos noturētu vietā, kamēr kauls tiek transplantēts.
Daži no mugurkaula saplūšanas operācijas iemesliem ir: hroniskas sāpes no skriemeļu kustības, diska problēmas, mugurkaula deformācijas un lauzti skriemeļi. Reizēm skriemelī notiek neliels lūzums, kas ļauj kaulam izkustēties no ierastā stāvokļa un sarīvēt pret citu skriemeļu. Tas ir ārkārtīgi sāpīgs stāvoklis, kas pazīstams kā spondilolistēze, un mugurkaula saplūšana ir salīdzinoši vienkāršs veids, kā apturēt sāpes.
Starp skriemeļiem ir audi, kas pazīstami kā diski. Šie audi dažkārt var veidoties trūce, izstumjot no vietas, kur tiem vajadzētu būt. Šajā gadījumā disks visbiežāk ir pilnībā jānoņem, atstājot tukšumu starp diviem skriemeļiem. Neliels kaula gabals tiek novietots vietā, kur kādreiz atradās disks, un abi skriemeļi saplūst kopā.
Gadījumos, kad mugurkaulā ir izveidojušies nelīdzenumi, piemēram, diezgan izplatīta S forma, kas pazīstama kā skolioze, var ieteikt mugurkaula saplūšanu, lai palīdzētu atgriezt mugurkaulu tā pareizā formā. Tā kā skolioze nav ļoti kaitīga, mugurkaula saplūšanu parasti izmanto tikai gadījumos, kad izliekums ir kļuvis ļoti liels vai šķiet, ka tas strauji pasliktinās.
Visbeidzot, šķeltiem skriemeļiem dziedināšanas procesa ietvaros visbiežāk ir nepieciešama mugurkaula saplūšana. Īpaši tas attiecas uz gadījumiem, kad kaut kādā veidā ir bojātas pašas muguras smadzenes. Lūzuma gadījumā ne vienmēr ir nepieciešama mugurkaula saplūšana, lai tā pareizi sadzītu, taču gadījumos, kad šķiet, ka lūzums var būt nestabils vai laika gaitā kļūt nestabils, saplūšana, visticamāk, tiks ieteikta kā veids, kā nodrošināties pret turpmākiem ievainojumiem.