Nacionālais parks attiecas uz zemes gabalu, ko valsts valdība ir atvēlējusi un parasti nosaka kā apgabalu, kurā nav attīstības. Bieži vien šīs teritorijas ietver senatnīgas neskartas dabas teritorijas vai citus vides mantojuma elementus, kurus tauta ir uzskatījusi par saglabāšanas vērtu. Amerikas Savienotajās Valstīs nacionālie parki ietver arī vēsturiskas teritorijas un zinātnes sasniegumu pieminekļus. Amerikas Savienotajās Valstīs Nacionālo parku dienestu pārvalda Iekšlietu departaments, kas pārvalda aptuveni vienu piekto daļu no ASV virszemes zemes.
Nacionālā parka dienestu 1916. gadā dibināja Vudro Vilsons, kurš parakstīja Nacionālā parka dienesta bioloģisko likumu. Likums izveidoja pakalpojumu un noteica noteikumus, kas pārvaldīs šos parkus. Amerikas Savienoto Valstu nacionālie parki ir mantojums, ko var baudīt visi iedzīvotāji, un to mērķis ir saglabāt neskartās teritorijas, vēsturi un savvaļas dzīvi nākamajām paaudzēm. Daudzi amerikāņi savas dzīves laikā ir apmeklējuši vismaz vienu no šiem parkiem.
Nacionālā parka dienestā strādā desmitiem tūkstošu cilvēku; vasarā vēl vairāk. Dienestu attēlo arheoloģiskās un vēsturiskās vērtības apzīmējošs bultas uzgalis, kas ieskauj sekvoju koku un bizonu, kas attēlo veģetāciju un savvaļas dzīvniekus. Virsotnē ir arī kalni un upe, kas simbolizē šo parku ainaviskos un atpūtas veidus. Dienesta loma ir mainījusies kopš 1916. gada, veicot vairākas reorganizācijas, kuru mērķis ir palielināt efektivitāti un apkalpošanu. Ir notikušas arī diskusijas par nacionālo parku izmantošanu, īpaši apvidus transportlīdzekļiem un citiem līdzīgiem traucējumiem.
Pirmais nacionālais parks bija Jeloustonas nacionālais parks, kas tika izveidots 1872. gadā. Jeloustona tika atvēlēta, lai saglabātu zemi, lai to varētu baudīt visi, kā arī ierobežotu pārdošanu, attīstību vai norēķinus. Iekšlietu departaments līdz 1916. gadam pārvaldīja Jeloustonu kā unikālu vienību. Kopš tā laika nacionālie parki ir bijuši populārs galamērķis amerikāņiem. Aļaskā atrodas lielākais nacionālais parks Wrangel-St. Eliass ar 13.2 miljoniem akru zemes. Mazākais ir Thaddeus Kosciuszko Nacionālais memoriāls Pensilvānijā, kura platība ir 0.2 hektāri.
Viesi nacionālajā parkā var apmesties greznās naktsmītnēs, piemēram, Ahwahee viesnīcā Yosemite vai vienkāršos kempingos. Daudzos nacionālajos parkos ir ieteicamas rezervācijas, īpaši vasarā, kas ir vislielākā ceļojumu sezona. Lielākajā daļā nacionālo parku ir arī ieejas maksa, kuras cena ir ļoti atšķirīga. Daudzi ceļotāji iegādājas National Parks Pass, kas ļauj iebraukt visos nacionālajos parkos vienu kalendāro gadu.