Nekrotizējošs fascīts, ko parasti sauc par miesas ēšanas slimību, ir reta, bet potenciāli letāla bakteriāla ādas un mīksto audu infekcija. Tā ir infekcija ar strauju progresēšanas gaitu un augstu mirstības līmeni. Bieži ir nepieciešama inficēto audu ķirurģiska noņemšana, un pat ar antibiotiku ārstēšanu joprojām var būt nepieciešama amputācija. Publicētajā zinātniskajā literatūrā mirstības rādītāji svārstās no 25% līdz 73%.
Nekrotizējošā fascīta simptomi sākotnēji izpaužas kā mazs sarkans pumpis uz ādas, kas ir sāpīgāks nekā brūce, kurai vajadzētu būt tās izmēram. Sāpes var nebūt lokalizētas infekcijas vietā. To pavada smagi gripai līdzīgi simptomi, tostarp augsts drudzis, caureja, vemšana, reibonis un spēka trūkums. Audu nāve sākas dažu stundu laikā ar skaidrām iekaisuma pazīmēm, ja infekcija nav lokalizēta dziļi audos. Ja infekcijai ļauj progresēt bez ārstēšanas, dažu dienu laikā notiks masīva audu nāve. Nepārtraukta infekcija var izpausties kā baltas, zilas vai purpursarkanas ādas krāsas izmaiņas, ko pavada zvīņošanās ap brūci vai kā dziļi, melni, izplūstoši pūslīši. Šajā brīdī pacients var nonākt toksiskā šokā un zaudēt samaņu.
Nekrotizējošo fascītu var izraisīt vairākas dažādas baktērijas. Infekcijas var ietvert vienu vai vairākas baktēriju sugas vienā un tajā pašā vietā. Slimnīcās parasti sastopamas divas no sugām: Streptococcus pyogenes un pret meticilīnu rezistentais Staphylococcus aureus (MRSA). Simptomus izraisa inficējošo baktēriju izdalītie toksīni, kas aktivizē imūnsistēmu tik spēcīgi, ka izraisa masveida audu iznīcināšanu ap toksīnu. Toksīnam cirkulējot caur asinīm, seko uzbrukumi.
Noteiktā nekrotizējošā fascīta ārstēšana, tiklīdz infekcija ir diagnosticēta kā tāda, ir ātra un radikāla visu inficēto audu ķirurģiska noņemšana kopā ar plaša spektra antibiotiku ārstēšanu. Hiperbariskā skābekļa apstrāde, procedūra, kurā pacients tiek ievietots kamerā, kas pie augsta spiediena piegādā 100% skābekli inficētajiem audiem, var būt noderīga pacientiem, kuriem ir diagnosticēta infekcija, ko izraisa baktērijas, kas izvairās no skābekļa. Lai gan ārstēšana var šķist agresīva, tā patiesībā atspoguļo mūsdienu medicīnas nespēju kontrolēt šo vardarbīgo infekcijas veidu. Bez ārstēšanas nāve ir neizbēgama.
Pat tad, ja ārstēšana ir veiksmīga un infekcija ir pilnībā noņemta, pacients bieži atstāj slimnīcu ar rētām vai deformācijām. Tiem, kuriem ir noņemta āda vai audi, būs nepieciešami ādas transplantāti, un viņiem ir jābūt īpaši uzmanīgiem, lai novērstu turpmāku infekciju, kamēr jaunā āda aug. Ampulētajiem ir jāveic plaša fizioterapija un jāiemācās veikt savus ikdienas uzdevumus, nezaudējot ekstremitāti.
Lai gan nekrotizējošs fascīts ir briesmīga slimība, tā ir salīdzinoši reta, 600. gadā ASV tika diagnosticēti tikai aptuveni 1999 gadījumi. Tā simptomi ir līdzīgi citām, mazāk nopietnām slimībām, un tāpēc nekrotizējošs fascīts bieži tiek nepareizi diagnosticēts. Tā kā laiks ir ļoti svarīgs, lai samazinātu pacientam nodarīto kaitējumu, ikvienam, kam ir šīs slimības agrīnie simptomi, ir svarīgi uzstāt, lai tas vispirms tiktu izslēgts. Preventīvie pasākumi ietver neskartas ādas saglabāšanu, labas higiēnas ievērošanu, bieži roku mazgāšanu ar ziepēm un jebkuru griezumu vai skrāpējumu dezinficēšanu. Tā kā daudzi šīs slimības gadījumi ir saistīti ar slimnīcas apmeklējumiem, slimnīcas apmeklējuma laikā un pēc tās ir jābūt īpaši modram.