Neironu ceku šūnas ir migrējošas šūnas, kas ir atbildīgas par daudzu dažādu anatomisku struktūru veidošanos visā ķermenī. Tie veidojas embrija attīstības laikā no nervu caurules ektodermas gar nervu plāksni. Šīs šūnas ir raksturīgas organismiem ar skriemeļiem. Nervu cekulas šūnas ir sadalītas četros dažādos veidos: galvaskausa, sirds, stumbra un vagālās nervu ceku šūnas.
Embrionālās attīstības laikā nervu cekuls veidojas īsi pirms nervu caurules – centrālās nervu sistēmas sākuma – nospiež un aizveras. Tas signalizē šūnām, ka tās iziet epitēlija-mezenhimālo pārejas fāzi, atdaloties no nervu plāksnes ektodermas, pirms tās migrē pa mugurkaulnieku ķermeni. Galu galā pārejošās šūnas sāk veidot pigmenta šūnas, skrimšļus, gludos muskuļus, nervus un kaulus. Šo šūnu migrācija apstājas, kad tās saskaras ar barjeru, piemēram, asinsvadiem vai šūnu kopām. Nervu cekulas šūnas stāvoklis organismā pēc tās migrācijas beigām palīdz noteikt iespējamo šūnas diferenciāciju īpašās anatomiskās struktūrās.
Pēc pārvietošanās no stacionārā ektodermas šūnu slāņa uz mobilo mezodermas slāni, nervu cekulas šūnas migrē caur galvaskausu un nosēžas rīkles arkos. Tagad sauktas par galvaskausa nervu ceku šūnām, tās veicinās saistaudu, skrimšļu un galvas un sejas vaibstu skeleta struktūru veidošanos. Nervus un dažas pigmenta šūnas rada arī galvaskausa nervu ceku šūnas.
Dažas no nervu ceku šūnām turpinās ceļot uz citām ķermeņa daļām. Gremošanas sistēmas ganglijus lielākoties veido vagālās nervu cilpas šūnas. Sirds neatņemamu daļu, ko sauc par aortikopulmonālo starpsienu, veido sirds nervu ceku šūnas.
Stumbra nervu ceku šūnas veido daļu no maņu nerviem un simpātiskās nervu sistēmas ganglijiem. Citas stumbra šūnas migrē uz ādu, kur veido pigmentu veidojošas šūnas, ko sauc par melanocītiem. Pigmenta melanīnu, ko ražo melanocīti, iedala divos veidos: eumelanīnā un feomelanīnā. Eumelanīna klātbūtne rada dažādus brūnos un melnos pigmentus. Feomelanīns izraisa dzelteno un sarkano pigmentu veidošanos.
Nepareizi veidotas nervu cekulas šūnas var izraisīt galvaskausa un sejas deformācijas, kas parasti saistītas ar iedzimtiem stāvokļiem, piemēram, Treacher-Collins sindromu. Nervu caurules defekti rodas pirms astotās grūtniecības nedēļas, kad daudzas sievietes var nezināt par grūtniecību. Lielākajai daļai sieviešu ieteicams katru dienu lietot folijskābi un pirmsdzemdību vitamīnus vairākus mēnešus pirms grūtniecības iestāšanās, lai novērstu nervu caurules defektu rašanos.