Nimetazepāms pieder pie zāļu grupas, kas pazīstama kā benzodiazepīni, kas parasti iedarbojas tieši uz centrālo nervu sistēmu. Tā kā narkotiku galvenais darbības virziens attiecas uz centrālo nervu sistēmu, pozitīvā un negatīvā ietekme parasti ir saistīta ar izziņu, garastāvokli, nomodu un fiziskām funkcijām. Šim konkrētajam vidējas darbības medikamentam ir pasaules mēroga reputācija par ļaunprātīgu izmantošanu. Stingri kontrolēta viela un daudzās valstīs likumīgi aizliegta, zāles dažreiz ir pieejamas pēc receptes.
Veselības aprūpes speciālisti uzskata, ka nimetazepāms pastiprina neirotransmitera gamma-aminosviestskābes (GABA) iedarbību. Šīs ķīmiskās vielas vispārējais mērķis ir palēnināt nervu transmisiju, kas visā ķermenī pārvietojas no viena nerva uz otru. Nimetazepāms sadarbojas ar GABA un pastiprina šo efektu. Samazinātie impulsi smadzenēs izraisa sedācijas simptomus, un daži ārsti nozīmēzepāmu izraksta kā hipnotisku līdzekli. Medikamentu nomierinošā iedarbība parasti nodrošina arī garastāvokļa maiņas iespējas, padarot to par dzīvotspējīgu kā prettrauksmes vai anksiolītisku līdzekli.
Krampji parasti rodas, jo smadzenēs notiek ātra neirotransmisija, un nimetazepāma relaksējošā iedarbība var darboties kā pretkrampju līdzeklis. Nomācot normālus nervu impulsus visā ķermenī, zāles darbojas arī kā muskuļu relaksants, un šī reakcija var ietekmēt skeleta muskuļus vai dažādus ķermeņa orgānus. Papildus fiziski nekoordinētiem cilvēkiem var rasties diskomforts vēderā un aizcietējums vai elpošanas nomākums. Benzodiazepīnu vispārējās nomierinošās tendences ļauj ārstiem lietot zāles, lai novērstu alkohola abstinences simptomus. Blakusparādības atšķiras no cilvēka uz cilvēku un atkarībā no patērēto zāļu daudzuma.
Ar nimetazepāmu saistītie nevēlamie simptomi ir apjukums, reibonis un runas un redzes traucējumi. Zāles arī rada palēninātu garīgo un fizisko reakciju, kā arī eiforiju, kas padara šo narkotiku populāru ļaunprātīgas izmantošanas dēļ. Zāļu spējas mainīt garastāvokli var izraisīt garastāvokļa svārstības vai agresīvu vai vardarbīgu uzvedību dažiem cilvēkiem vai tiem, kas lieto lielākas devas. Dažas personas var izjust depresiju vai iesaistīties sev vai citiem bīstamās darbībās. Ilgstoša lietošana un pēkšņa pārtraukšana bieži izraisa smagus abstinences simptomus.
Lielā mērā zāļu ietekmes uz centrālo nervu sistēmu dēļ nimetazepāms kļuva par iecienītāko atpūtas līdzekli. Tiek uzskatīts, ka pievilcība notikusi tāpēc, ka nelegālo narkotiku lietotāji uzskatīja, ka medikamentiem ir spēcīgāka psiholoģiska ietekme. Nimetazepāma popularitāte pieauga, jo šie vēlamie efekti bija saistīti ar mazāku paģiru simptomu skaitu, kas parasti saistīti ar citām ielu narkotikām. Papildus ierobežotajai recepšu pieejamībai Ķīnā un Japānā, no šīm vietām tiek veikts pazemes mārketings uz dažādām Āzijas valstīm.