Nodevība ir definēta kā šīs nācijas pilsoņa nelojalitāte pret nāciju vai valsts suverēnu. Sodu sistēma parasti pret to izturas ļoti nopietni, jo viena aprēķina rīcība var pilnībā destabilizēt visu valdību. Lielākajā daļā valstu notiesāšanai par valsts nodevību tiek piespriests nāvessods, ilgs cietumsods vai ievērojams naudas sods. Personu, kas izdara šo noziegumu, sauc par nodevēju. Ikviens var būt nodevējs, ieskaitot parastos pilsoņus, valdības locekļus vai militāros spēkus.
Vārds nodevība pirmo reizi tika lietots angļu valodā 1200. gados, un šķiet, ka tas ir saistīts ar franču vārdu traison, kas nozīmē nodot vai padoties. Liela nodevība būtu darbība, kuras mērķis ir tieši novest pie valdības gāšanas vai apdraudēt kādu nozīmīgu valsts figūru, piemēram, karaliskās ģimenes locekli vai prezidentu. Ja tauta ir iesaistīta karā, cīņa ienaidnieka pusē ir nodevība, tāpat kā palīdzība ienaidnieka kaujiniekiem. Par spiegošanu un citām nelojalitātes darbībām parasti tiek ierosināta atbildība saskaņā ar tiem pašiem likumiem, jo tie tiek uzskatīti par uzticības nodevību, kas galu galā iedragā valdību.
Amerikas Savienotajās Valstīs nodevība ir ļoti šauri definēta Eiropas tradīcijās apsūdzēt politiskos oponentus šajā noziegumā, no kā nācijas dibinātāji vēlējās izvairīties. Citās valstīs šādas darbības var būt mazāk skaidri rakstītas tiesību grāmatās, kas var izraisīt negodīgu vajāšanu. Amerikā daudz vairāk cilvēku tiek apsūdzēti par dumpi, rīcību vai runu, kas, domājams, kūda uz nelojalitāti, naidu vai nodevīgu uzvedību. Amerikas Savienotajās Valstīs kara laikā ir pieņemti vairāki akti par dumpi, lai valdība varētu vieglāk sodīt aģitatorus.
Dažkārt robeža starp nodevību un politiski legālu darbību var būt ļoti šaura. Piemēram, daži kritiķi uzskata, ka pretkara protestētāji ir nodevēji, jo ir nepatriotiski. Citos gadījumos personas no valdības vai ārpus tās var iestāties par radikālām izmaiņām, kas pilnībā pārveidotu viņu nāciju. Pie varas esošās partijas to varētu uzskatīt par nodevību, jo tas tehniski mainītu status quo, lai gan tas ne vienmēr novestu pie visas nācijas sabrukuma. Daži politiskie stingrās līnijas piekritēji uzskata, ka viņu pretinieki ir nodevēji, kā to parāda populārā Annas Kulteres grāmata Treason, kas uzbrūk Amerikas kreiso politisko uzskatu pārstāvjiem.