Obligāts darbs ir parādu verdzības veids, kas rodas, kad indivīds sāk strādāt citai personai, kurai ir parāds no šī darbinieka. To sauc arī par parādu verdzību. Kad ir radīta darba situācija, dažiem cilvēkiem nav iespējams no tās izkļūt.
Obligāts darbs sākas, kad indivīds dodas pie citas personas, lai aizņemtos naudu, un apmaiņā pret naudu piekrīt strādāt. Bieži vien personai būs jādzīvo īpašumā, lai parāda turētājs varētu sekot līdzi viņa atrašanās vietai. Arī visi tuvākās ģimenes locekļi ir parādu verdzības situācijā. Tas nozīmē, ka, lai gan daži no paverdzinātajiem naudu neaizņēmās, viņi joprojām kalpo kā vergi.
Obligātā darba mērķis indivīdam, kuram ir parāds, ir iegūt lētu darbaspēka avotu. Vairumā gadījumu nosacījumi vergam vai kalpam ir tik nelabvēlīgi, ka izkļūšana ārā prasīs lielāko daļu viņu dzīves, ja to vispār var izdarīt. Vairumā gadījumu, ja vergs nomirst pirms parāda atmaksas, pārējai ģimenei joprojām būs jāturpina strādāt pie parāda turētāja, līdz tiks noteikts, ka parāds ir nomaksāts.
Dažos gadījumos tie, kas apkalpo parādu turētāju obligātā darba situācijā, var mēģināt aizņemties naudu arī citām lietām. Tas vēl vairāk palielina parādu un parāda turētājam vēl vairāk varas. Galu galā mērķis ir radīt cilvēku, kuram šķiet, ka parādnieks ir vienīgais cerības avots pasaulē.
Persona, kas nonāk verdzībā, var saņemt naudu par saviem centieniem, taču tas ir tikai simbolisks maksājums. Vairumā gadījumu tiek saprasts, ka viņu darba patiesā vērtība ir parādu samaksa. Praksē viņu darba patiesā vērtība nekad netiek samaksāta vai pilnībā ieskaitīta parādā.
Turklāt apstākļi, kādos kalpi strādā, var būt ļoti skarbi. Daži ir ziņojuši, ka parastajā dienā strādā 13 stundas vai ilgāk. Daudzi var būt saspiesti ļoti mazos dzīves apstākļos. Ja viņi apprecas, arī viņu laulātie kļūst par parādnieka vergiem. Darbs var ietvert mājas darbus, lauksaimniecības darbus, rūpniecisko darbu vai pat darbu pagrīdē seksa tirdzniecībā.
Lai gan vergu darba prakse, arī Lielbritānijā, joprojām notiek daudzās jomās visā pasaulē, lielākajā daļā valstu tas ir nelikumīgs. Dažas jurisdikcijas var izvēlēties neizpildīt likumus par grāmatām. Citiem var būt grūti pierādīt situāciju tiesā. Tāpēc pat tur, kur tas ir nelikumīgs, tas spēj attīstīties.