Okeāna siltumenerģijas pārveidošana, dažreiz saukta par OTEC, ir atjaunojamās enerģijas veids, kas izmanto okeāna temperatūras atšķirības dažādos dziļumos un pārvērš to siltumdzinējā. Siltumdzinējs šo siltumenerģiju pārvērš mehāniskā izlaidē. Okeāna siltumenerģijas pārveidošanas sistēmas ir slēgtas, atvērtas un hibrīdas.
Franču fiziķis Žaks Arsēns d’Arsonvals bija pirmais cilvēks, kurš 1881. gadā apsvēra iespēju iegūt siltumenerģiju no okeāna ūdens. Tikai 49 gadus vēlāk Žoržs Klods, d’Arsonvala students, faktiski uzbūvēja pirmo okeāna siltumenerģijas pārveidi. rūpnīca Kubā. Viņa ražotne spēja saražot 22 kilovatus elektroenerģijas, taču laikapstākļi to iznīcināja, pirms tā varēja kļūt par neto elektroenerģijas ģeneratoru, kas nozīmē, ka tā varēja saražot vairāk enerģijas, nekā nepieciešams stacijas darbināšanai. Amerikas Savienotās Valstis izmantoja šo jauno atjaunojamās enerģijas metodi tikai 1974. gadā, kad tika izveidota Havaju pārvaldes Dabas enerģijas laboratorija.
Pašlaik ir trīs veidu okeāna siltumenerģijas pārveidošanas sistēmas: slēgtas, atvērtas un hibrīdas. Slēgtā cikla sistēmā tiek izmantots šķidrums ar ļoti zemu viršanas temperatūru, lai pārvietotu turbīnu, lai radītu elektroenerģiju. To panāk, nosūtot siltu okeāna virsmas ūdeni caur siltummaini, kur šķidrums tiek iztvaicēts. Kad tvaiks izplešas, tas pārvieto ģeneratoru. Aukstais okeāna ūdens, kas ievilkts daudz dziļākā dziļumā, tiek nosūtīts caur citu siltummaini, kas pēc tam samazina tvaiku atpakaļ šķidrā formā.
Atvērtā cikla sistēmā tiek izmantots ūdens no okeāna, kas atrodas vistuvāk ekvatoram, jo tas parasti ir siltākais. Silts okeāna ūdens, kas ievietots zemspiediena traukā, sāks vārīties. Kad tvaiks izplešas un iziet no zemspiediena tvertnes, sāls paliek. Tvaiks darbina zema spiediena dzinēju, kas ir pievienots ierīcei, kas rada elektrību. Tas tiek pārvērsts atpakaļ šķidrā formā, pakļaujot to aukstai temperatūrai, ko rada okeāna ūdens no zemāka dziļuma.
Hibrīda sistēma apvieno pirmo divu metožu sastāvdaļas. Siltais okeāna ūdens tiek ievilkts traukā, kur tas tiek pārvērsts tvaikā. Pēc tam tvaiks zemas viršanas temperatūras šķidrumu pārvērš tvaikos, kas darbina turbīnu, lai radītu elektrību.