Kas ir Ornithogalum?

Ģints nosaukums ir atvasināts no grieķu vārdiem orni un gala, kas tulkojumā nozīmē “putns” un “piens”. Nosaukums norāda uz augu baltajiem ziediem. Vairākām sugām ir kopīgi nosaukumi, kas atspoguļo zieda zvaigznei līdzīgu izskatu. Piemēram, Ornithogalum balansae sauc par Betlēmes pundurzvaigzni, bet Ornithogalum narbonense par Betlēmes dienvidu zvaigzni.

Lielākā daļa Ornithogalum ģints sugu ir izplatītas Āfrikas dienvidos. O. thyrsoides un O. dubium apdzīvo Dienvidāfrikas ziemeļu un rietumu raga provinces. O. umbellatum kultivē Dienvideiropā un Centrāleiropā, kā arī Āzijas dienvidrietumos, bet O. reverchonii dzimtene ir Spānijas dienvidrietumos un Marokā.

Šīs ģints augi izaug līdz 76,2 cm augstumā un izplatās apmēram 10,2 cm. Lielākajai daļai lapu ir gaļīgas zaļas lapas, kas ir garas un smailas un parasti maina krāsu rudenī pirms nokrišanas. Ziedu kāti parasti ir bezlapām.

Lielākajai daļai sugu ziedi zied ķekaros. Katram ziedam ir apmēram sešas baltas līdz krēmkrāsas ziedlapiņas, kas ir sakārtotas kā zvaigzne. Centrs var būt zaļš vai brūns, un sezonas laikā tas parasti izzūd. Ziedēšanas periods parasti ilgst no oktobra līdz februārim.

Šīs ģints ziedi ir fototropiski, kas nozīmē, ka tie noliecas, reaģējot uz saules gaismu. Parasti ziedi noliecas pret saules gaismu, lai maksimāli palielinātu absorbētās gaismas enerģijas daudzumu. Tas palīdz augam augt un attīstīt košākas lapas un ziedus.

Parasti Ornithogalum ir daudzpusīga augu ģints, kas var pielāgoties daudziem augsnes veidiem. O. magnum var augt smilšmāla, smilšainā vai māla augsnē, un tas var attīstīties gan skābos, gan sārmainos apstākļos. Galvenā prasība šim augam ir augsne, kas ir labi drenēta un auglīga. Teritorijai jābūt nedaudz aizsargātai no vēja, taču to var daļēji noēnot no saules. O. magnum var izdzīvot gan tiešos saules staros, gan ēnā, ja vien tas ir pareizi laistīts.