Otrās pakāpes slepkavība, ko dažkārt dēvē par otro slepkavību, Amerikas Savienotajās Valstīs tiek definēta kā citas personas neapzināta nogalināšana. Šī nogalināšana var vai nevar būt saistīta ar ļaunprātību vai sliktu gribu slepkavības izdarītājam. Ja kāds tiek nogalināts citas personas bīstamas rīcības rezultātā vai tiek nogalināts tā, ko parasti dēvē par “kaislības karstumu”, apsūdzības uzturētājs var apsūdzēt apsūdzēto par slepkavību otrajā pakāpē, noziegumā, kas var izraisīt dzīvību. sodu valsts soda izciešanas iestādē.
Ir vairāki uzvedības veidi un situācijas, kurās kāds var tikt nogalināts. Katrs no tiem ir jāizvērtē, lai noteiktu apsūdzības pakāpi, kas apsūdzētajam tiks izvirzīta tiesā. Ja kāds sabiedriskā vietā izšauj, piemēram, ar ieroci un viņa rīcība beigsies kāda nāvē, viņam var tikt izvirzīta apsūdzība otrās pakāpes slepkavībā. Šāda rīcība liecina par nepieņemamu nolaidību, bīstamu uzvedību un mazu vai nevērību pret to cilvēku drošību, kuru dzīvība tika apdraudēta. Šo personu var apsūdzēt arī slepkavībā, kas ir mazāks noziegums nekā otrās pakāpes slepkavība.
Vēl viens scenārijs, kas var beigties ar apsūdzību otrās pakāpes slepkavībā, ir tāds, ka cilvēks pieķer savu otro pusi neuzticībā un greizsirdīgā dusmās reaģē, nogalinot neuzticīgo partneri. Visticamākā apsūdzība, ar kuru šādai personai būtu jāsaskaras, ir otrās pakāpes slepkavība, kas no pirmās pakāpes slepkavības atšķiras ar to, ka slepkava nav apdomāta. Daudzi cilvēki uzskata, ka līnijas, kas atdala otrās pakāpes slepkavības un slepkavību brīvprātīgi, ir pārāk izplūdušas un ka “pelēkās” zonas, kas tiek ņemtas vērā, apsūdzot apsūdzēto, var izraisīt netaisnību, jo var tikt izsludināti dažādi sodu garumi un jo teikumi bieži atšķiras atkarībā no atrašanās vietas.
Viena no būtiskākajām atšķirībām starp otrās pakāpes slepkavību un pirmās pakāpes slepkavību ir sods, kādu notiesātajam var piespriest. Ja apsūdzētais tiks atzīts par vainīgu pirmās pakāpes slepkavībā ASV štatā, kurā tiek piemērots nāvessods, viņam vai viņai var tikt piespriests nāvessods. Šai pašai personai tiktu piespriests mūža ieslodzījums štatos, kur nāvessods netiek piemērots.