Paātrinātās lasīšanas (AR) programma ir programma, kas sākotnēji tika izstrādāta Viskonsinas Universitātē, un tagad to tirgo Renaissance Software®. AR programma ir izstrādāta, lai mudinātu mazus bērnus lasīt biežāk un veidotu ikdienas lasīšanas modeļus mūža garumā. Apmēram puse ASV skolu rajonu tagad izmanto AR programmas kā daļu no pamatskolas lasītprasmes izglītības.
AR pamata dizains ir diezgan vienkāršs. Studenti veic provizorisku 10-20 minūšu viktorīnu, kurā tiek pārbaudīta viņu lasīšanas izpratne. Pēc tam tās tiek vērtētas tā sauktajā proksimālās attīstības zonā, kas nosaka, kādas grāmatas viņiem vajadzētu lasīt. Katrai zonai ir daudz grāmatu izvēles iespēju.
Nākamajā AR solī bērns izvēlas grāmatu savā zonā un izlasa to. Pēc tam bērns izpilda viktorīnu un vai nu iztur, vai neiztur. Katra grāmata tiek novērtēta ne tikai pēc zonas, bet arī par punktiem, kas tiek piešķirti lasītājam par viktorīnas nokārtošanu. Daži skolotāji var pieprasīt bērniem, kas piedalās AR programmā, lai gada laikā sasniegtu noteiktu punktu skaitu. Citi vienkārši lūdz, lai bērni katru gadu aizpildītu noteiktu skaitu viktorīnu.
AR ir saistīta ar augstāku punktu skaitu standartizētos testos, un daudzi cilvēki atbalsta programmu. Tomēr apgalvojumi, ka AR izveidos lasīšanas paradumus mūža garumā, nav pierādīti. Daži pētījumi liecina, ka lasīšana pēc AR programmu beigām, parasti līdz 7. klasei, samazinās. Šajos pētījumos ne vienmēr ir ņemti vērā citi faktori, kas varētu samazināt lasīšanas laiku, piemēram, lielāka mājasdarbu slodze vai hormonālās izmaiņas, kas uzbrūk jauniem pusaudžiem.
Dažas bažas par AR programmām ir radušās, kad skolotāji piešķir atlīdzību, pamatojoties uz punktiem. Daži bērni var neizvēlēties dažas klasiskās grāmatas bērniem, jo viņiem nav pietiekami daudz punktu. Ja bērni izvēlas grāmatas tikai par punktu vērtību, tas drīzāk atņem lasīšanas prieku. Bērni, kuriem ir grūtības lasīt, var būt neapmierināti, ja nevar nokārtot viktorīnas savā zonā.
Turklāt, lai gan skolas saņem noteiktu skaitu viktorīnu, iegādājoties AR programmu, tās nesaņem visas viktorīnas par visām grāmatām. Tādējādi skolēnu lasīšanas izvēli var ietekmēt pieejamās viktorīnas. Dažas skolas lūdz vecākus ziedot AR programmai, iegādājoties viktorīnas, kas parasti ir aptuveni trīs ASV dolāri (USD) katra.
Lai gan AR programmās tiek uzsvērta satura lasīšana, kritiskās analīzes lasītājs tā nav. Bērniem vēlākajās klasēs, kuri ir labi lasītāji, AR jautājumi var nebūt pietiekami izaicināti. Turklāt daži bērni saturu var interpretēt atšķirīgi un var izmest viktorīnas, pārdomājot jautājumus.
AR programmas noteikti paaugstina lasīšanas izpratnes līmeni standartizētos testos, kamēr programmas darbojas. Pagaidām ne visus apgalvojumus par AR testiem var pārbaudīt. Skolotāji, visticamāk, atbalstīs vai iebilst pret AR programmu. Daži skolotāji priecājas, ka bērni kļūst par veiksmīgākiem lasītājiem, bet citi uzskata, ka lasītprasmi nevar pārbaudīt tikai ar izpratni. Pēc dažu skolotāju domām, lasīšanas ieradumus mūža garumā var neveicināt, samazinot lasīšanu līdz punktu sistēmai un mācībām pie sevis.