Pagaidu matu krāsošana parasti ilgst tikai dažas mazgāšanas reizes, atšķirībā no pastāvīgajām vai daļēji pastāvīgajām matu krāsām. Krāsviela ieskauj matus un neieplūst šahtā. Izmantojot gan daļēji pastāvīgās, gan pastāvīgās krāsas, matu krāsa mēdz noturēties ilgu laiku. Pastāvīgās krāsas gadījumā visi krāsotie mati iekļūst matu stieņos, un krāsa saglabāsies, lai gan var nedaudz izbalēt. Arī daļēji pastāvīgās krāsas paliek uz matiem, parasti apmēram mēnesi, pirms nepieciešama retušēšana.
Ir daudz veidu pagaidu matu krāsošanas. Daži no tiem ir paredzēti kā apzināti krāsaini, un tie var būt spilgti zilā, zaļā, rozā, dzeltenā vai baltā krāsā. Citas vairāk atkārto īstās matu krāsas, un tās var izmantot, lai nedaudz izskalotu sirmus matus vai paspilgtinātu matu krāsas toni. Šo krāsvielu uzklāšanai ir daudz dažādu uzklāšanas metožu. Krāsa ar šampūnu var būt visizplatītākā, taču var būt putas, želejas vai citas uzklāšanas metodes. Atsevišķi produkti, kas paredzēti uniseksam, savukārt citas pagaidu matu krāsas ir īpaši paredzētas vīriešiem vai sievietēm.
Viena no pagaidu matu krāsošanas priekšrocībām ir tā, ka tās uzklāšana un iedarbināšana prasa daudz mazāk laika. Krāsa tiek pārveidota tikai dažu minūšu laikā. Lielākajai daļai pagaidu matu krāsu ir maigāka smarža nekā dažām pastāvīgajām krāsām, kas bieži smaržo pēc amonjaka. Tas nozīmē, ka krāsas uzklāšana var būt maigāka matiem un atstāt to kondicionētu, nevis zaudēt krāsu. Tiem, kuri izmēģina jaunu krāsu vai neveicas krāsas uzklāšanā, visas pagaidu krāsvielu kļūdas sāk izbalēt tikai dažu dienu laikā.
Vārds “pagaidu” ne vienmēr nozīmē vienu un to pašu. Dažas krāsvielas izskalojas tikpat ātri, cik iemazgājas, bet citas vairākas nedēļas noturīgi pielīp pie matiem. Daļa no labākās krāsas noteikšanas var būt etiķešu nolasīšana un noteikšana, cik ātri krāsa izzūd vai cik “mazgāšanās” reizes krāsa tiek izskalota. Tomēr ir svarīgi atzīmēt, ka cilvēkiem ar ļoti gaišiem, bojātiem, porainiem matiem krāsas var saglabāties ilgāk. Ja pagaidu matu krāsošanas krāsa ir nepieņemama un neizskalojas, var noderēt citas krāsas krāsas izmēģināšana vai profesionāla kolorista palīdzība, lai labotu izskatu.
Tiek arī pieņemts, ka pagaidu matu krāsošana automātiski nozīmē, ka cilvēkiem nebūs sliktas reakcijas skarbāku ķīmisko vielu trūkuma dēļ. Joprojām ir iespējamas alerģiskas vai ādas jutīgas reakcijas pret pagaidu produktu sastāvdaļām. Lielākajai daļai produktu iepakojuma ir ieteikts vispirms veikt ādas testu, lai noskaidrotu, vai nav kairinājuma. Ja cilvēkiem pēc krāsas uzklāšanas uz galvas parādās kairinājuma pazīmes, viņi var vēlēties redzēt ārstu, lai saņemtu palīdzību. Var palīdzēt arī matu skalošana vairākas reizes, lai noņemtu pēc iespējas vairāk krāsas.