Kas ir pamata līmeņa kategorija?

Pamatlīmeņa kategorijas parasti atrodas tipisku vispārīgu un specifisku kategoriju hierarhiju vidū. Piemēram, klasificējot dzīvības formas, pamatlīmeņa kategorija mēdz būt ģints līmenī (ozols, kļava, trusis, jenots u.c.). Ja es pa taku skrienu pāri kokam, es to varētu saukt par “ augs”, “koks”, “lapu koks”, “cukurkļava” vai “sēpijas staghorn etiķkoks”, bet es to, visticamāk, saucu vienkārši par “kļavu”. Kategorijas, kas ir vispārīgākas nekā “kļava”, visticamāk, tiks attēlotas kā augstākas kategorijas, savukārt specifiskākas kategorijas, visticamāk, tiks attēlotas kā pakārtotas kategorijas. Pētot Tzeltāles runātājus, kuri dzīvo Tenejapā, Čiapas reģionā, Meksikā, antropologs Brents Berlins un viņa domubiedri konstatēja, ka augu un dzīvnieku tautas kategorizēšana pamatlīmenī ļoti labi atspoguļo zinātniskās klasifikācijas, savukārt novirzes no pamata līmeņa noveda pie būtiskai neatbilstībai.

Mūsdienīgo pamata līmeņa kategoriju koncepciju un ar to saistīto empīrisko atbalstu pirmo reizi apkopoja un formulēja Eleonora Roša.

Turpinot attīstīties, tā kļuva pazīstama kā “prototipu un pamata līmeņa kategoriju teorija” vai vienkārši “prototipu teorija”. Prototipu teorija tiek plaši uzskatīta par izrāvienu eksperimentālajā psiholoģijā, kas maina kategorizēšanas idejas un aizstāj agrāko klasisko teoriju, kas kategorijas definēja daudz stingrāk, veidos, kas neatbilst empīriskiem pierādījumiem. Roša teorijas iedvesmoja agrākie psihologu un antropologu Roberta Brauna darbi.

Iet roku rokā ar ideju par pamatlīmeņa kategorijām ir prototipiskuma ideja – ka kategorijām ir “radiāla struktūra”, tas ir, daži kategoriju pārstāvji savu kategoriju reprezentē vairāk nekā citi. Piemēram, robins tiek uzskatīts par tipiskāku putna piemēru nekā strauss. Pastāv asimetriska saistība starp prototipiskajiem kategorijas locekļiem un netipiskiem kategorijas dalībniekiem – tiek uzskatīts, ka netipiskiem ir līdzības ar prototipiem, savukārt apgrieztā saistība ir daudz vājāka. Ja tiek sniegts virkne piemēru, piemēram, krāsainu mikroshēmu sērija, gan pieaugušie, gan bērni vieglāk izvēlas prototipus kā “tipisku piemēru” patvaļīgi definētai kategorijai, pat ja prototips nav galvenais kategorijas piemērs, kā tas ir. definēts.

Prototipu teorija ir svarīga mūsdienu, empīriski pārbaudāmu psiholoģisko teoriju sastāvdaļa. Ņemot vērā, ka cilvēka izziņa ir piesātināta ar secinājumiem par kategorijām un kategoriju dalībniekiem, gan apzināti, gan zemapziņā, kategoriju izpēte ir būtiska cilvēka prāta darbības atklāšanā. Tā kā psiholoģiskie pētījumi turpina attīstīties un tos nodrošina arvien precīzākas metodes, rīki un teorijas, kategorijas būs daudzu auglīgu pētniecības projektu mērķis.