Parija ir sociāli atstumts cilvēks. Sākotnēji šis vārds tika lietots, lai apzīmētu cilvēkus, kuri ieņem zemas klases vai sociālā statusa iedzimtus amatus; šis termins tiek lietots arī mūsdienās, lai vispārīgi apzīmētu atstumtos, iedzimtus vai ne. Vispārīgi runājot, parijas stāvoklis ir nevēlams, jo to pavada trūkums vai cieņa, autoritāte un piekļuve sabiedrībai kopumā.
Termins cēlies no Pariah kastas, kastas dažās Indijas un Šrilanas daļās, kas ir līdzīga Neaizskaramajiem, kas ir zemākā kasta Indijas tradicionāli ļoti stingrajā kastu sistēmā. Šis termins ir atvasināts no tamilu paraiyan, kas nozīmē “budzinieks”, ar norādi, ka šī pozīcija ir iedzimta un tradicionāli nicināta; Pats paraiyan nāk no parai, Indijas festivālos izmantotā bungu veida.
Vārda “pariah” lietojums pirmo reizi tika reģistrēts angļu valodā 1613. gadā, un šo terminu Eiropā nepārprotami ienesa britu kolonisti. Eiropieši šo terminu nepareizi lietoja visiem zemās kastas cilvēkiem reģionos ar kastu sistēmām un dažreiz arī cilvēkiem bez kastas. 1800. gados parādījās šī vārda kā vispārīgāka sociālā atstumtā mūsdienu izpratne, atdalot to no tā tradicionālās nozīmes angliski runājošajiem.
Mūsdienu sabiedrībā ir vairāki veidi, kā kļūt par pariju. Daudzās kultūrās zemas ekonomiskās un sociālās klases cilvēki tiek uzskatīti par pārijām, un viņi var saskarties ar nopietniem šķēršļiem, mēģinot virzīties uz augšu sabiedrībā. Zemākās klases indivīdi bieži cīnās par pieņemšanu un vienlīdzīgu piekļuvi pakalpojumiem pat tajās valstīs, kuras apgalvo, ka tām nav šķiru sistēmu. Ir iespējams arī pārvērsties par pariju, kā tas varētu notikt ar kādu, kurš izdara sociāli nepieņemamu darbību.
Kad kāds kļūst par pariju, var būt grūti atbrīvoties no etiķetes. Pārijas bieži ir ārkārtīgi izstumtas, tāpēc viņiem ir grūti nodibināt sociālos sakarus un draudzības saites ar citiem cilvēkiem. Cilvēki bieži cenšas izvairīties no saskarsmes ar pārijām gan tāpēc, ka viņi tiek uzskatīti par sociāli nevēlamiem, gan tāpēc, ka baidās tikt saistīti ar pārijām sabiedrības acīs. Kā var liecināt daudzi politiķi, saistība ar pariju var būt postoša sociālajai un politiskajai karjerai.