Pārmaiņu aklums ir uztveres parādība, kurā novērotāji nepamana vizuālas izmaiņas, dažreiz ļoti ekstrēmas, kas ilustrē, ka smadzenes ne vienmēr apstrādā ainas precīzi, bet gan sniedz vispārēju pārskatu. Slavens un bieži atkārtots eksperiments, lai demonstrētu pārmaiņu aklumu, ir basketbola spēles scenārijs, kurā novērotāji tiek aicināti noskatīties īsu basketbola spēles klipu. Bieži vien eksperimentētājs sniedz kādu uzdevumu, piemēram, skaitot piespēles vai kritienus. Lielākā daļa novērotāju nepamana, ka cilvēks gorillas uzvalkā ieiet laukuma vidū, žestikulē un pēc tam atkal aiziet.
Neskatoties uz nosaukumu, mainīgais aklums nav redzes traucējumi, un tas nav arī traucējums. Visi cilvēki zināmā mērā to demonstrē, lai gan daži šķiet mazāk pakļauti nekā citiem. Piemēram, autismam ir tendence samazināt novērotāja piedzīvoto pārmaiņu aklumu. Pētījumi par autismu un vizuālo apstrādi liecina, ka autisma cilvēki ir mazāk spējīgi ignorēt svešas detaļas un tādējādi mēdz pamanīt, kad kaut kas viņu vidē mainās.
Vizuālie attēli tiek apstrādāti vairākos veidos, kad tie nonāk smadzenēs, lai novērotājs varētu izprast attēlu. Smadzenes var piešķirt virziena sajūtu, nosaukt objektus ainā un nodrošināt kontekstu, lai palīdzētu novērotājam to interpretēt. Izmaiņas aklums, šķiet, ir rezultāts smadzeņu vēlmei nodrošināt ātru ainas pārskatu par labu novērotājam; piemēram, smadzenes var nolemt, ka cilvēks skatās uz pārpildītu lidostas termināli vai meža ainu, pamatojoties uz vispārīgu informāciju, bet nesniegs konkrētu informāciju, piemēram, precīzu katra koka atrašanās vietu vai bagāžas krāsu. acs kaktiņa.
Pārmaiņu aklums kļūst vēl ekstrēmāks, ja ir redzama uzmanības novēršana. Meža ainavas piemērā, ja briedis šķērso novērotāja skatu, viņš var nepamanīt, ka ir parādījies mednieks. Pārpildītā lidostas terminālī skatiens tiks pievērsts kustīgiem bagāžas ratiņiem vai lidmašīnai, kas paceļas, un var palaist garām izmaiņas izlidošanas vai ielidošanas dēlī. Lūgšana cilvēkiem izpildīt uzdevumus var arī saasināt pārmaiņu aklumu, jo viņi koncentrējas uz uzdevumu, nevis uz to, ko viņi redz. Tādējādi aizņemta lidotāja, kas skenē izlidošanas tablo, lai meklētu savienojošos lidojumus, var nepamanīt, ka kāds stājas viņai ceļā.
Pētnieki, kas pēta šo fenomenu, veic eksperimentus, piemēram, nejauši maina personu, ar kuru subjekts runā, vai rediģē filmas, lai ievietotu ainas vai liktu varoņiem mainīt galvu ainas vidū. Abos piemēros daudzi novērotāji nepamana izmaiņas, lai gan tās kļūst acīmredzamas, tiklīdz tās ir norādītas, un vienmēr būs viegli pamanāmas nākotnē.