To sauc arī par nepietiekamas statistikas vai izlases maldiem, pārsteidzīga vispārināšanas kļūda rodas, ja kāds pieņem, ka lielai grupai, pamatojoties uz ārkārtīgi mazu izlases lielumu, kaut kas ir patiess. Kļūdas kā argumentu loģiskās argumentācijas trūkumi ir redzami gan runā, gan rakstveidā. Tomēr pārsteidzīgā vispārinājuma kļūda bieži un bieži vien netīši tiek izmantota it visā, sākot no formāliem argumentiem līdz nejaušām sarunām. Bieži vien tas notiek aizspriedumu vai slinkas spriešanas rezultātā.
Sasteigtā vispārinājuma kļūdas gadījumā rakstnieks vai runātājs apgalvo, ka, tā kā lielākas grupas izlasē kaut kas ir patiess, tas ir patiess attiecībā uz grupu kopumā. Piemēram, daži varētu teikt: “Es esmu ticies ar trim rudmatēm, un viņiem visiem bija rūdījums. Tāpēc visiem rudmatiem ir raksturs. Tas ir pārsteidzīgs vispārinājums, jo trīs nav pietiekami liels izlases lielums, lai precīzi noteiktu visu rudmates raksturu.
Pārsteidzīga vispārināšana ir neformāla argumenta maldība. Neformālie argumenti attiecas uz argumenta saturu pret struktūru. Tas nozīmē, ka sasteigtā vispārinājuma kļūdas faktiskā struktūra ir loģiski pamatota. Citiem vārdiem sakot, ja vispārinājuma sniegtā informācija ir pamatota un precīza, kļūda nav notikusi.
Piemēram, pētnieks, aptaujājot 600 studentus universitātes pilsētiņā ar kopējo iedzīvotāju skaitu 1,000, atklāj, ka 85 procenti aptaujāto studentu piektdienas vakaros parasti apmeklēja ballītes. Pamatojoties uz šo izlases lielumu, apgalvojums, ka lielākā daļa šīs universitātes koledžas studentu piektdienas vakarus pavada ballītēs, būtu pamatots secinājums. Tomēr, ja pētnieks aptaujātu tikai desmit cilvēkus un nonāktu pie tāda paša secinājuma, šis pētnieks būtu vainīgs sasteigtajā vispārināšanas kļūdas dēļ. Pat ja secinājums bija pareizs, izlase, ko pētnieks savācis, lai pamatotu apgalvojumu, ir pārāk mazs un tāpēc nav ticams.
Atbilstošie izlases lielumi ir mainīgi atkarībā no kopējās attiecīgās populācijas lieluma. Izlases lielums var būt mazs un joprojām ir derīgs, ja attiecīgā populācija ir maza. Piemēram, lai gan, aptaujājot desmit cilvēkus universitātes piemērā, tika iegūts nepietiekams izlases lielums un līdz ar to pārsteidzīga vispārinājuma kļūda, desmit cilvēku aptauja klubā, kurā ir tikai divdesmit locekļi, parasti būtu pietiekams izlases lielums.
Lai gan pārsteidzīga vispārinājuma kļūda ir redzama formālos rakstiskos un mutvārdu argumentos, to bieži izmanto arī gadījuma sarunās. No aizspriedumiem vai vēlmes iedalīt grupas ātrās kategorijās, pārsteidzīgi vispārinājumi bieži vien var novest pie nepatiesiem un negodīgiem pieņēmumiem par lielām cilvēku grupām. Sākot no vīrieša, kurš nolemj, ka neviena sieviete nevar braukt sievietes dēļ, kura viņu nogrieza, līdz sievietei, kura nolemj, ka visi ārzemnieki ir zagļi, jo ārzemnieks nozadzis viņas maku, ikdienas domāšanā ieslīd sasteigti vispārinājumi, bieži vien atbildīgajam neapzinoties. maldība vispār.