Kas ir pātagas čūska?

Atkarībā no sugas un apgabala, kurā tā atrodas, pātagas čūska var ievērojami atšķirties pēc krāsas. Lielākajai daļai šo čūsku ir krāsu raksts, kas palīdz tām saplūst ar apkārtni. Dažas sugas ir vienkrāsainas, savukārt citām var būt raksts uz muguras. Parasto svītraino tipu var atpazīt pēc gaišām svītrām, kas slīd pa muguru, un Spānijas pakava pātagai ir pakavs.

Šī čūska var izaugt diezgan gara. Mazākas šāda veida čūskas var būt aptuveni 0,61 m garas, taču nav nekas neparasts, ka dažas sugas izaug 1,83 m vai garākas. Lai gan tas ir reti sastopams, dažas pātagas čūskas sugas var izaugt līdz aptuveni 2,44 m garas.

Lielākā daļa sugu ir diennakts. Tas nozīmē, ka viņi ir aktīvi dienas laikā un guļ naktī. Tā ir ļoti ātri kustīga čūska, kas palīdz tai notvert savu upuri. Čūskas uzturs parasti sastāv no grauzējiem, maziem putniem un pat maziem rāpuļiem, piemēram, ķirzakas un citas čūskas.

Šķiet, ka pātagas čūskas dod priekšroku siltam, sausam klimatam, un vēsākos ziemas mēnešos tās pārziemo. Tos galvenokārt var atrast akmeņainos apgabalos, zālājos un nedaudz mežainās vietās visā ASV dienvidu daļā un Meksikas ziemeļu pusē. Citas šīs čūskas sugas ir atrastas arī Spānijā un Singapūrā.

Izplatīts mīts par šo čūsku ir tas, ka tā ir ārkārtīgi agresīva un liks vajāt jebkuru cilvēku, kas tai paklups. Mēdz teikt arī, ka ar savu garo, tievo asti pātagu cilvēku. Mūsdienās ir zināms, ka šie mīti ir maldi, un pātagas čūskas ir ļoti kautrīgas čūskas, kas izvairīsies no konfrontācijas. Lai gan viņu astes ļoti atgādina pātagu, tās netiek izmantotas kā aizsardzība cilvēku vai citu dzīvnieku pēršanai.