Patērētāju izdevumus var saukt arī par patēriņu vai patērētāju pieprasījumu. Katrs cilvēks vienā vai otrā veidā ir patērētājs. Katra cilvēku iegādātā prece palīdz veidot pieprasījumu pēc katras preces. Patēriņa izdevumi ir neapšaubāmi lielākā pieprasījuma daļa makroekonomikas līmenī. Divi patēriņa varianti kopējā jeb efektīvā pieprasījuma modelī ir inducētais un autonomais patēriņš. Pakalpojumiem ir liela nozīme valsts ekonomikā. Divi lielākie pakalpojumi jebkurā ekonomikā ir nekustamais īpašums un veselības aprūpe. Lai gan šie divi pakalpojumi nav iknedēļas prece, tos lietojot, tie nodrošina daudz naudas.
Aptuveni 30 procenti no jebkuras ekonomikas, ko nevirza patērētāju izdevumi, iedala divās kategorijās: valdības un uzņēmumu tēriņi. Valdības izdevumi palīdz regulēt ekonomiku un nodrošināt pakalpojumus. Uzņēmējdarbības izdevumi ļauj uzņēmumiem ražot un nodrošināt sabiedrībai preces un pakalpojumus.
Patēriņa izdevumus vairāk vai mazāk ietekmē četras dažādas ekonomikas jomas: patērētāju noskaņojumi, nafta, valdības īstenotie ekonomikas stimuli un nodokļi. Patērētāju noskaņojums ir mājsaimniecību un vienību stāvoklis attiecībā pret ekonomiku. Kad cilvēki tic ekonomikai, viņi ir gatavi tērēt vairāk naudas. Vairumā gadījumu, ja cilvēka noskaņojums nav pārliecināts, viņš izvēlēsies tērēt mazāk un ietaupīt vairāk, baidoties no dīkstāves. Kad nācijai būs veselīgs ekonomiskais stāvoklis, kad tā būs pārliecināta.
Nafta ir vērtīgs resurss, kas ir vitāli svarīgs lielākajai daļai pasaules valstu. Kad naftas cena pieaug, patērētājiem par naftu jātērē vairāk. Patērētāju izdevumi par lielāko daļu preču samazināsies, kad naftas cena pieaugs, jo nafta aizņem lielāku daļu no viņu pieejamās naudas. Augstāka naftas cena liks patērētājiem pieņemt smagu lēmumu par to, kur viņiem piešķirt savu naudu un ko atstāt.
Ekonomisko grūtību laikā valdība var mēģināt labot situāciju, izkliedējot stimulēšanas plānus, lai mēģinātu iedarbināt ekonomiku. Tas ne vienmēr atrisina problēmu, kas nācijai ir ekonomiski grūtos laikos. Ekonomiskās dīkstāves apstākļos cilvēki mēdz ietaupīt naudu, nekā strauji mainīt savus tēriņu paradumus. Bankas mēdz ietaupīt naudu, pazeminot procentu likmes krājkontos, kas varētu veicināt turpmākus tēriņus.
Nodokļi ir spēcīgs instruments attiecībā uz patērētāju izdevumiem. Pagaidu nodokļu izmaiņas var izraisīt plašas izmaiņas patērētāju tēriņos. Lielākā daļa patērētāju maina savus tēriņu paradumus tikai pēc tam, kad nodokļu izmaiņas ietekmē viņu personīgos ienākumus. Patērētāju tēriņi parasti ir konsekventi, un tikai daži patērētāji piedzīvo daudz izmaiņu savos tērēšanas paradumos.