Periodiskais teikums ir viens no veidiem, kā izveidot sarežģītus teikumus. Tās aprakstošais nosaukums ir atsauce uz pieturzīmi — punktu vai punktu —, kas apzīmē deklaratīvā teikuma beigas. Periodiskā teikuma noteicošā īpašība ir tā, ka tā akcentētais galvenais punkts ir beigās.
Sarežģītam teikumam parasti ir galvenā, tā sauktā neatkarīgā klauzula un viena vai vairākas atkarīgas teikums vai frāzes. Atbalstošajam atkarīgajam teikumam var būt savs subjekta lietvārds un predikāta darbības vārds, un tajā var būt vārds, kas to savieno ar neatkarīgo vārdu. To var vai nevar atdalīt ar pieturzīmēm, piemēram, komatu: “Putns pacēlās augšup ar vēju zem spārniem, kad saule sildīja gaisu.”
Iepriekšējās rindkopas teikuma paraugs tiek saukts par brīvu teikumu. Tā ir skaidri saprotama deklarācija, kurā teikuma sākumā norādīts galvenais, neatkarīgais teikums “Putns pacēlās uz augšu”. To dažreiz sauc par nepārtrauktu stilu tā lineārās secības vai domu gājiena dēļ. Brīvos teikumos tiek izmantots literārs paņēmiens, ko sauc par parataksi, sākot no grieķu vārda “nolikt blakus”. Tos var uzskatīt par pretstatu periodiskiem teikumiem.
Hipotakse nozīmē “zem sakārtojuma”, un periodisks teikums izmanto šo paņēmienu, lai sakārtotu vai iegultu hierarhiskas, nevienlīdzīgas literāro konstrukciju vienības. Šāds teikums mēdz būt garš, grūti saprotams un gramatiski nepilnīgs, līdz tas viss beidzot atrisinās ar beigu neatkarīgo teikumu. Sākotnējo piemēru teikumu var pārformulēt šādi: “Kad saule sildīja gaisu, vējam zem spārniem, putns pacēlās augšup.”
Teikuma galvenais punkts ir beigās. Teikums sākas ar teikumu un frāzi, neinformējot lasītāju, uz ko un uz ko tie attiecas. Pakāpeniski izvēršoties dažādi svērtu aprakstu virknei, efektīva metode ir tāda, kas var bagātināt attēlu, rosināt zinātkāri vai izskaidrot argumentus. Šim teikuma konstruēšanas veidam piemīt dzejas estētika — emocionāla spriedzes un atbrīvošanās radīšana. Daļēji šīs papildu retorikas, bet arī mediju ietekmētās kultūras priekšroka īsumam dēļ periodiski teikumi netiek bieži sastopami.
Periodisku teikumu var konstruēt pārmērīgi. 1500. gadu beigās Anglijas aristokrātijas vidū populārā literārā tehnika, ko sauca par eifuismu, izmantoja secīgas frāzes ar paralēlu konstrukciju — vienāda garuma, gramatikas, skaņu un zilbju. Tomēr periodisku teikumu var izveidot arī smalkākā un izplatītākā, bet iedarbīgākā variantā, sākumā ieviešot daļu no neatkarīgā teikuma un beigās noslēdzot atlikušo galvenā punkta daļu. “Putns ar vēju zem spārniem, kad saule sildīja gaisu, pacēlās augšup.”