Ja rodas ārkārtēja caureja, būtu lietderīgi dot šķidrumu, lai novērstu dzīvībai bīstamu dehidratāciju. Rietumu medicīnā ārstēšanai var izmantot intravenozas (IV) pilienus, lai to ātri paveiktu, īpaši bērniem. Tomēr piekļuve IV un nepieciešamajiem šķidrumiem citās pasaules daļās nav vienāda, un smaga caureja vai kuņģa gripa ir bijis galvenais nāves avots daudziem maziem bērniem, kuriem šīs piekļuves trūkst. Šajā nolūkā ārsti gan tur, gan citur ir izmantojuši veco principu – šķidrumu ievadīšanu iekšķīgi, lai līdzsvarotu elektrolītu līmeni un samazinātu risku, un to sauc par perorālo rehidratācijas terapiju vai ORT.
Būtiskākā perorālās rehidratācijas terapijas sastāvdaļa ir tā, ka tā nodrošina saslimušo ar saprātīgu sāļu un cukura līdzsvaru, lai organisms varētu saglabāt daļu šķidruma. Bez tā organismā var viegli uzkrāties pārāk liels viens vai otrs. Ūdens vien nenodrošina šīs lietas un faktiski var vēl vairāk noārdīt elektrolītus. Pārāk daudz cukura rada problēmas, jo tas var izvilkt ūdeni no ķermeņa un saasināt caureju.
Viens no veidiem, kā risināt vajadzību pēc līdzsvara, ir izmantot perorālās rehidratācijas terapijas šķīduma paketes. Tos var pievienot noteiktam tīra ūdens daudzumam un ievadīt ar ātrumu aptuveni pieci mililitri vai viena tējkarote ik pēc piecām minūtēm, līdz caureja beidzas. Ir iespējams arī pagatavot ORT šķīdumu mājās ar dažādiem šķidrumiem, piemēram, rīsu ūdeni, buljonu vai mātes pienu un atbilstošu galda sāls un cukura līmeni. Cilvēkiem vajadzētu izvairīties no augsta cukura satura šķidrumu, piemēram, sodas, augļu sulas un pat dažu sporta dzērienu lietošanas. Lielākajā daļā rietumu pasaules ir pieejami daži iepriekš sajaukti ORT risinājumi, un aptiekas vai ārsti var ieteikt, kādus risinājumus iegūt, ja cilvēki vēlas ērtības.
Lai gan tradicionālā gudrība iesaka atturēties no šķidruma vemšanas laikā, pretējais ir ieteikums perorālai rehidratācijas terapijai, īpaši, ja vemšana notiek tikai vienu vai divas reizes. Tādas organizācijas kā Pasaules Veselības organizācija (PVO) cilvēkiem iesaka turpināt rehidratāciju atbilstoši ieteiktajam ātrumam. Ja vemšana to pilnībā novērš, var būt nepieciešama ārsta palīdzība. Lai gan ORT darbojas lielu daļu laika, tas nedarbojas visos apstākļos.
No otras puses, perorālās rehidratācijas terapijas efektivitāti, ņemot vērā tās vienkāršību, nevar novērtēt par zemu. Valstīs, kur piekļuve ārstiem ir minimāla, rādītāji, kuros īpaši bērni padodas ar caureju saistītiem stāvokļiem, ir pārsteidzoši un traģiski. Mācot ORT un izmantojot līdzekļus, ar kuriem to var viegli pārvaldīt, ir izdevies izglābt dramatisku dzīvību skaitu, kas tiek lēsts miljonos.