Kas ir Persea?

Vispazīstamākās šķirnes ir avokado. Ir pierādījumi, ka Persea americano, avokado koks, kas ir endēmisks Meksikā, ir kultivēts visā Centrālamerikā un Dienvidamerikā vairākus tūkstošus gadu. Laika gaitā Rietumindijā un Gvatemalā ir izveidojušās dažādas šķirnes. Rietumindijas šķirne dod daudz lielākus augļus, kuros ir maz eļļas. Šiem avokado ir spīdīgi zaļš pārklājums, un to lieluma dēļ tie var nobriest līdz 18 mēnešiem.

Gvatemalas un Meksikas avokado ir mazāki, un tiem ir apaļš tumši zaļš vai melns čaumalas. Augļi ir bagāti ar eļļu un satur mazāk gaļas nekā lielākie augi salās, taču arī nogatavojas ātrāk. Augļi parasti nogatavojas gada laikā. Lielākā daļa avokado ir jāstāda siltās vietās, kur reti sastopams sals. Rietumindijas koks var tikt bojāts, ja temperatūra sasniedz sasalšanas punktu, savukārt Meksikas un Gvatemalas koki var paciest nedaudz aukstāku temperatūru.

Avokado ir arī daļa no Āfrikas botāniskās vēstures. Augļus tradicionālajā medicīnā izmanto kā pretkrampju līdzekli cilvēkiem, kuri cieš no epilepsijas un citiem krampju veidiem. Pulveris no sēklām tiek pētīts kā iespējama diabēta ārstēšanas metode.

Persea borbonia, ko sauc par Redbay pēc skaistās sarkanās koksnes, ir suga, kas nenes augļus un aug Amerikas Savienoto Valstu dienvidos. Šī cietkoksne ir daudz sastopama gar strautiem un mežainiem apvidiem Ziemeļkarolīnā, Dienvidkarolīnā, Džordžijā, Alabamā, Floridā, Arkanzasā, Luiziānā, Misisipi un Teksasā. No Āzijas uz kuģu paletēm ievesto vaboļu iebrukums Gruzijā ir nogalinājis lielas koka daļas un draud padarīt sarkano līci par apdraudētu sugu.

Purva redbay, Persae palustris, ir radniecīgs koks, kas sastopams purvainos apgabalos ASV dienvidos, Meksikā un Bahamu salās. Tas ir vidēja izmēra koks, kura maksimālais augstums ir aptuveni 7,62 m. Tam ir spilgti zaļas lapas, kas, sasmalcinot, rada patīkamu smaržu, un to izmanto kā Eiropas lauru lapu aizstājēju kulinārijā.

Vairāk nekā puse no Persea sugām ir Āzijas dzimtene. Viens no tiem, Persea yunnanensis, kas pazīstams arī kā ķīniešu avokado, ražo zilus augļus, kas vairāk atgādina olīvu, nevis avokado. Tas ir garāks par daudziem avokado un var sasniegt 12,2 m augstumu. Koks var augt gan saulainās, gan ēnainās vietās, un, kad tas ir izveidots, tas ir diezgan izturīgs pret sausumu. Lai gan tas nav endēmisks Rietumu puslodē, dažkārt to var atrast audzētavās siltākā klimatā.

Persea macrantha, cita Āzijas šķirne, kas sastopama Indijas kalnu reģionos, ir pazīstama ar savu tautas ārstniecisko vērtību. Lapas izmanto brūču, astmas, klepus un tūskas ārstēšanai. Aromātiskā miza ir arī populārs resurss vīraka kociņu pagatavošanai. Pieprasījums pēc šiem kokiem pārsniedz piedāvājumu, un dažos Indijas apgabalos tie ir iekļauti apdraudēto koku sarakstā.