Personīgais skaņas pastiprinātājs ir ierīce, kas paredzēta skaņu pastiprināšanai un dzirdes uzlabošanai. Personīgie skaņas pastiprinātāji nav tas pats, kas dzirdes aparāti, kas pastiprina skaņas, lai uzlabotu dzirdi cilvēkiem ar dzirdes traucējumiem. Patiesībā daudzi eksperti uzskata, ka personīgos skaņas pastiprinātājus nevajadzētu izmantot kā dzirdes aparātu aizstājēju. Tā vietā tie parasti ir jāizmanto tiem, kam ir normāla dzirde, lai pastiprinātu televizoru, radio vai sarunu balsis. Lai gan personīgie skaņas pastiprinātāji parasti ir lēti, tie nav tik specializēti kā dzirdes aparāti, un tiem var būt daži trūkumi.
Personai ar normālu, dzirdes traucējumiem personīgais skaņas pastiprinātājs var būt noderīgs dzirdei no attāluma vai īpaši klusu balsu vai skaņu klausīšanai. Personīgā skaņas pastiprinātāja parasti tiek izmantota, piemēram, televizora skatīšanās ar samazinātu skaļumu, bērnu uzraudzīšana, kad viņi spēlējas no attāluma, vai sarunas ar tiem, kuriem ir dabiska runa. Lai gan parasti tie nav paredzēti dzirdes uzlabošanai cilvēkiem ar dzirdes traucējumiem, personīgie skaņas pastiprinātāji var padarīt sarunas un atpūtas aktivitātes daudz patīkamākas.
Tiem, kuri uzskata, ka viņiem ir dzirdes traucējumi, bieži tiek ieteikts meklēt medicīnisko palīdzību pie audiologa. Daudzi dzirdes zuduma cēloņi ir ārstējami, un personīgā skaņas pastiprinātāja izmantošana dzirdes uzlabošanai bez iepriekšējas konsultācijas ar speciālistu var izraisīt turpmākus dzirdes traucējumus un pat bīstamas medicīniskas komplikācijas atkarībā no traucējumu cēloņiem. Turklāt eksperti uzskata, ka dzirdes aparāti ir labāk piemēroti dzirdes uzlabošanai tiem, kam ir dzirdes zudums, jo tie bieži ir specializētāki nekā personīgie skaņas pastiprinātāji. Dzirdes aparāti bieži vien spēj labāk filtrēt fona troksni nekā personīgie skaņas pastiprinātāji, un parasti tie ir mazāki, diskrētāki un ērtāk valkājami.
Personīgais skaņas pastiprinātājs parasti ir lēts. Modeļu cenas ir dažādas, un dārgākie maksā dažus simtus dolāru. Patērētāju un profesionāļu atsauksmes bieži norāda, ka lētiem personīgajiem skaņas pastiprinātājiem var būt trūkums, jo tas pastiprina katru skaņu, tostarp skaņas, ko rada lietotāja paša fiziska saskare ar ierīci.
Personīgie skaņas pastiprinātāji ne vienmēr filtrē fona troksni. Tie var būt apjomīgi un neērti valkāt. Patērētājiem, kuri vēlas izmantot personīgo skaņas pastiprinātāju, ieteicams rūpīgi izpētīt produktu pirms produkta izvēles, un viņi var apsvērt iespēju tērēt vairāk, lai iegūtu augstākas kvalitātes produktu.