Kas ir pērtiķi?

Visi pērtiķi ir visēdāji, kas patērē augļus, zāles sēklas un dažkārt arī kukaiņus vai mazus dzīvniekus. Daži ir veģetārieši, piemēram, gorilla, bet citi nodarbojas ar medībām, piemēram, šimpanzes un cilvēki. Lielākā daļa ir sociāli, īpaši cilvēki, kas tradicionāli dzīvo grupās, kurās ir līdz 200 locekļiem, lai gan pilsētas var būt patvaļīgi lielas.

Pērtiķi attīstījās no vecās pasaules pērtiķiem, kuriem ir mazākas smadzenes un ķermenis un mazāka sociālā organizācija. Tie savukārt attīstījušies no koku primātiem, kas līdzinās dzīvām sugām, piemēram, lemūriem. Tāpat kā viņu radinieki Vecās pasaules pērtiķi, pērtiķi ir viena no retajām dzīvnieku grupām, kam ir trīskrāsu redze, ko parāda arī marsupials un bites. Viņi lielā mērā paļaujas uz savu vērīgo redzējumu un spēju ātri bēgt pa kokiem, lai izvairītos no plēsējiem, piemēram, kaķiem un suņiem. Citi, piemēram, gorilla, paļaujas uz savu izmēru un spēku, savukārt cilvēki lielākoties paļaujas uz instrumentiem.

Šie dzīvnieki attīstījās apmēram pirms 25 miljoniem gadu Āfrikā vai Āzijā, kur tie palika līdz cilvēku migrācijai uz Eiropu un pārējo pasauli tikai aptuveni pirms 90,000 18 gadu. Lielie pērtiķi atdalījās no mazākajiem pērtiķiem pirms aptuveni 14 miljoniem gadu. Līnija, kas radīja cilvēkus, radīja dažādas sugas, tostarp Homo erectus, kas bija pietiekami inteliģentas, lai izmantotu instrumentus, un izplatījās lielākajā daļā mūsdienu Ķīnas un Indijas. Nav pilnīgi zināms, vai šie agrīnie cilvēku radinieki varētu izmantot sarežģītu runu. Viņi, iespējams, pat bija pietiekami gudri, lai izveidotu plostus un veiktu nelielus attālumus pāri okeānam.

Lielākā daļa mūsdienu pērtiķu, kas nav cilvēki, ir apdraudēti pārmērīgas medību un lietus mežu biotopu iznīcināšanas dēļ. To skaits pagājušajā gadsimtā ir ievērojami samazinājies.