Tiesas sēdes vai lietas izskatīšanas laikā liecinieki tiek aicināti sniegt liecības. Lai gan lielākā daļa liecinieku ir nespeciālisti ar atbilstošām zināšanām, ar kurām dalīties ar tiesu, tiesas eksperta liecinieks ir atšķirīgs. Liecinieks eksperts ir kāds, kuru tiesa vai kāda no iesaistītajām pusēm aicina sniegt liecību, lai palīdzētu tiesai pieņemt lēmumu par jautājumu, kas nespeciālistam nav acīmredzams vai vispārzināms. Tiesas liecinieku pieņem darbā un apmaksā viens no cilvēkiem, kas saistīti ar lietas izskatīšanu tiesā, un tāpēc viņam ir jāpierāda tiesai atbilstoša pieredze, pirms tiek nozīmēts par tādu.
Šāda veida liecinieki tiek uzaicināti daudzās dažādās lietās dažādu iemeslu dēļ. Laulības šķiršanas gadījumā bieži tiek izsaukts eksperts liecinieks, lai noskaidrotu īpašuma vērtību vai sniegtu eksperta liecinieku liecību par labāko bērna aizbildnības iespēju, pamatojoties uz mājas pētījumiem vai psiholoģiskiem novērtējumiem. Miesas bojājumu gadījumos tiek aicināti liecinieki-eksperti, lai sniegtu liecības par cietušās personas pagātni, tagadni vai turpmāko veselības stāvokli vai prognozi. Liecinieki eksperti var sniegt arī liecinieku liecības par iespējamību, ka slimā vai ievainotā persona varēs iegūt un saglabāt algotu darbu, pagātnes un nākotnes zaudētās algas vērtību vai iespējamās nākotnes medicīnisko rēķinu izmaksas. Krimināllietās bieži tiek izsaukti tiesu medicīnas eksperti, lai piedāvātu tiesai un žūrijai tādu tehnisko un zinātnisko datu tulkošanu un piemērošanu, kas saistīti ar pierādījumiem, kurus nespeciālistam var būt grūti analizēt vai saprast.
Vairumā gadījumu tiesas liecinieku ekspertu nodarbina viena vai otra puse, un šī puse viņam maksā atalgojumu. Neskatoties uz šo faktu, eksperta liecībai ir jābūt objektīvai, izpētītai un dokumentētai. Lieciniekam ekspertam ne tikai atbild uz advokāta, kurš viņu nolīga, jautājumiem, bet arī jāspēj izturēt pretpratināšanās. Šī iemesla dēļ eksperts parasti iesniedz dzīves aprakstu vai CV, kurā ir sīki aprakstīta visa apmācība, izglītība, prasmes, pieredze, publikācijas un iepriekšējās liecības, lai advokāti un tiesnesis izskatītu pirms personas apstiprināšanas par tiesas eksperta liecinieku. Pretējai pusei ir iespēja sniegt tiesas eksperta liecību no sava eksperta, kas ir pretrunā ar pirmā tiesas eksperta liecinieka sniegtajām liecībām, pieņemot, ka ir eksperts, kurš nepiekrīt pirmajiem atzinumiem.
Tā kā, lai kļūtu par liecinieku ekspertu, tiek veikts daudz pētījumu un sagatavošanās, vairums tiesas ekspertu iekasē lielu maksu. Tā kā eksperta liecinieka nolīgšanas izmaksas ir augstas, lielākā daļa tiesas ekspertu liecību ir paredzētas gadījumiem, kad uz spēles ir likts kaut kas ļoti vērtīgs. Maz ticams, ka maza apmēra prasību tiesā tiks sniegtas ekspertu liecinieku liecības, jo šādas darbības izmaksas, visticamāk, būtu lielākas nekā jebkura atgūšana. Laulības šķiršanas vai testamenta gadījumos, kad ir jāsadala liels īpašums, visticamāk, liecinās tiesas liecinieki. Ja krimināllieta ir saistīta ar izvarošanu vai slepkavību, uz spēles ir likts vairāk nekā tikai nauda; šī iemesla dēļ nav nekas neparasts dzirdēt ekspertu liecības, ko piedāvā apsūdzība, lai izskaidrotu, kā tika vākti un analizēti pierādījumi, vai aizstāvība, lai izskaidrotu, kā process tika sabojāts vai nav zinātniski pierādīts.
Iepriekšējos gados bija grūtāk un dārgāk atrast ekspertu liecinieku, taču tā atrašana ir kļuvusi vienkāršāka, izmantojot datorus. Izmantojot interneta juridiskās vietnes, kas piedāvā ekspertu liecinieku datu bāzes praktiski par jebkuru tēmu, advokāts var pārlūkot ekspertus pēc jomas, pieredzes un klientu vērtējuma. Ceļojums uz vietējās tiesas nama juridisko bibliotēku vai laika pavadīšana, izmantojot meklētājprogrammu, pat nepieredzējušam speciālistam var sniegt potenciālo ekspertu sarakstu praktiski jebkurai lietai.