Pieccīņa ir atlētisks pasākums, kurā dalībnieki demonstrē savu varēšanu piecās disciplīnās. Tas bija Senās Grieķijas olimpiādes pamats, un modernizētā veidā tas parādās olimpiskajās spēlēs. Lai gan notikumi klasiskajā un modernajā pieccīņā ir ļoti atšķirīgi, abi pārbauda sportista izturību un meistarību, kā arī demonstrē īpašības, kas būtu vērtīgas karavīriem.
Senās Grieķijas pieccīņā sportisti sacentās diska mešanā, šķēpa mešanā, tāllēkšanā, sprintā un cīkstēšanās sacensībās. Pasākuma uzvarētājs tiktu kronēts ar lauru vainagu, lai atzītu viņa kā sportista pārākumu, un termins “lauri” joprojām tiek lietots, lai apzīmētu ar smagu darbu nopelnītu augstu godu. Visi sportisti demonstrēja savu potenciālo sagatavotību arī kā karavīri, parādot, ka viņiem piemīt ātrums, precīzs mērķis un spēja cīnīties tuvu. Pieccīņas uzvarētājs tika uzskatīts par olimpiādes čempionu.
Modernajā pieccīņā ir pieci pilnīgi atšķirīgi notikumi. Gan vīrieši, gan sievietes piedalās atsevišķās divīzijās, un lielākā daļa konkursantu nāk no Eiropas un Ziemeļamerikas. Mūsdienu pieccīņas notikumus izstrādāja barons Pjērs de Kubertēns, moderno olimpisko spēļu dibinātājs. Viņa pieccīņa tika izstrādāta, lai atspoguļotu prasmes, kas nepieciešamas 19. gadsimta kavalērijas dalībniekiem, un abu pieccīņu notikumu pretnostatīšana atklāj ļoti daudz par izmaiņām Eiropas karadarbībā.
Mūsdienu pieccīņā notiek šaušana ar pistoli, paukošana, peldēšana, konkūrs un krosa skriešana. Daudzveidīgie notikumi demonstrē vides dažādību, ar kādu karavīriem bija jāsadzīvo 1800. gados. Spēcīgs karavīrs spēja veiksmīgi braukt un lēkt svešā zirgā, skriet un peldēt, lai nest ziņas vai vajadzības gadījumā aizbēgt, nožogot pretinieku un precīzi tēmēt ar ieroci. Modernā pieccīņa notiek vienas dienas garumā, pārbaudot sportistus līdz savām iespējām.
Tāpat kā citi kombinētie sporta pasākumi, arī pieccīņas treniņi ir smags darbs. Sportistam jāspēj sasniegt augsts prasmju līmenis vairākās sporta disciplīnās, kā arī jāiemācās līdzsvarot sava ķermeņa vajadzības ar trases vispārējām prasībām. Pieccīņas popularitāte pēdējos gados ir mazinājusies, taču maz ticams, ka tā pilnībā izzudīs, jo tā ir tik svarīga olimpisko spēļu vēstures sastāvdaļa.