Terminam “baložu caurums” ir gan burtiska, gan metaforiska nozīme. Tiešā nozīmē baložu bedre ir neliela telpa vai padziļinājums; Šis termins cēlies no atsevišķām ligzdošanas kastēm, ko izmanto baložu bēniņos, un tas ir paplašināts, iekļaujot mazos nodalījumus, ko izmanto daudzos galdos un biroja organizētājos, lai palīdzētu uzturēt materiālu sakārtotu un kārtīgu. Metaforiskā nozīmē cilvēki lieto šo terminu, lai runātu par lietu iedalīšanu kategorijās un to organizēšanu saprātīgā veidā. Tomēr baložu dzīšana ne vienmēr ir efektīvs organizācijas paņēmiens, un šis termins bieži tiek lietots nievājoši.
Cilvēki ir audzējuši baložus un citus putnus gadsimtiem ilgi, kā liecina daudzi vēsturisko baložu bēniņu piemēri. Tāpat kā citiem putniem, arī baložiem patīk ligzdot drošās, tumšās un ērtās vietās, un cilvēki parasti katram savam lādiņam izveido atsevišķus baložu bedres, lai mudinātu tos ligzdot un mazinātu stresu. Baložu bedres varētu izmantot arī putnu izsekošanai, kā tas ir mūsdienās, jo daudzi baloži pieņem noteiktu ligzdu, ļaujot cilvēkiem ātri saskaitīt savus putnus un noteikt pazudušo, meklējot, kuras bedres ir aizņemtas.
Tā kā mazie nodalījumi rakstāmgaldos un organizatoros atgādina caurumus, ko izmanto ligzdojošie baloži, baložu bedres jēdziens izplatījās, iekļaujot arī mēbeles. Ikviens, kam ir daudz sīku lietu, zina, ka virkne baložu bedrīšu var būt neticami noderīga. Piemēram, kāds var glabāt organizētās kvītis baložu bedrēs, sadalot tās pa kategorijām, lai tās būtu viegli atrodamas. Nodalījuma izpratnē papīru un citu materiālu glabāšanai baložu bedres ir diezgan parocīgas.
Baložu cauruma jēdziens kategorijā vai etiķetē ir datēts ar 1800. gadu vidu. Termins bieži tiek lietots nicīgi, norādot, ka kategorizētie vienumi neatbilst kategorizēšanai vai ka tie ir saspiesti kopā tādā veidā, kas nav sakārtots vai loģisks. Cilvēki dažkārt to izmanto arī, lai atsauktos uz sevi, piemēram, “nepārliec mani”, kas nozīmē, ka viņi jūtas negodīgi iedalīti kategorijās un liek domāt, ka viņus varētu nodarbināt plašākos, efektīvākos projektos.
Abstraktu prāta kategoriju izpratnē baložu turēšana bieži vien ir saistīta ar rupju vienkāršošanu un izpratnes trūkumu par problēmas sarežģītību. Tas bieži vien ir arī lielā mērā balstīts uz stereotipiem, jo cilvēki, lai pieņemtu lēmumu par kaut ko, paļaujas uz stereotipiem, nevis uz stingru informāciju.