Pilnvaras raksts ir tiesas rīkojums, ko izdevusi augstāka tiesa, lai piespiestu zemākas instances tiesu, valsts iestādi vai valsts aģentūru kaut ko darīt. Alternatīvi, raksts var pieprasīt tiesai, iestādei vai aģentūrai atturēties no kaut ko darīt. Būtībā puse, kas pieprasa izpildrakstu, apgalvo, ka otrai pusei ir juridisks pienākums veikt noteiktu darbību, taču tā to nedara. Tā rezultātā pieprasījuma iesniedzējai pusei ir liegtas likumīgas tiesības. Pilnvaras rakstu sauc arī par lūgumrakstu mandamusa izsniegšanai.
Puse, kas pieprasa pilnvaru, parasti tiek saukta par pieteikuma iesniedzēju, un otra puse ir atbildētājs. Parasti pieteikuma iesniedzējam ir jāpierāda, ka viņam vai viņai ir likumīgas tiesības likt atbildētājam veikt noteiktu darbību vai atturēties no tās. Parasti tam ir jāpierāda, ka pienākums ir publisks. Turklāt pieteikuma iesniedzējam parasti ir jāpierāda, ka pienākums ir obligāts, nevis diskrecionārs.
Piemēram, pieņemsim, ka atbildētājs iesniedz pilnvaru, lūdzot tiesu pieprasīt Anywhere Sabiedriskās izglītības padomei ievērot likumu, kurā ir īpaši norādīts, kā padomei ir jāpiešķir līdzekļi, ko skolai piešķīrusi Anywhere pilsēta. Atbildētājam, iespējams, būtu pamatota lieta, jo uz spēles liktais pienākums – pilsētas līdzekļu piešķiršana – ir sabiedrisks pienākums. Turklāt nodeva ir obligāta, jo likumā precīzi noteikts, kā valdei ir jāpiemēro pilsētas līdzekļi.
Tomēr pieņemsim, ka šajā lietā izskatāmajā likumā ir noteikts, ka Sabiedrības izglītības padome jebkurā vietā var izmantot pilsētas līdzekļus “kā uzskata par vajadzīgu”. Šādā gadījumā atbildētāja prasība, visticamāk, tiktu noraidīta. Tā kā likumā nav noteikts, kā līdzekļi ir jāizlieto, tas ir diskrecionārs. Pilnvaras rakstus neizsniedz diskrecionāros gadījumos.
Pilnvaras rakstu var klasificēt kā alternatīvu, imperatīvu vai pastāvīgu mandamu. Alternatīvs mandamus sniedz respondentam divas iespējas. Viņš var vai nu veikt sūdzēto darbību, vai arī var ierasties tiesā, lai aizstāvētos.
No otras puses, obligātais mandamuss tiek piešķirts, ja respondents neievēro alternatīvu mandamu. Pagaidu izpildraksti var tikt izdoti arī tad, ja atbildētājs nevar uzrādīt pietiekamu iemeslu prasītās darbības neizpildīšanai. Pilnvarojumam ir nepieciešams, lai zemāka valsts iestāde veiktu darbību efektīvi un uz nenoteiktu laiku, lai novērstu tiesas kļūdu.