Pirkstu nospiedumu identificēšana vai atpazīšana var būt ļoti noderīga daudzās dažādās situācijās. Lai saskaņotu pirkstu nospiedumus, var izmantot pirkstu nospiedumu skeneri. Pirkstu nospiedumu skeneri ir ierīces, kas var autentificēt atsevišķus pirkstu nospiedumus, izmantojot vairākas dažādas matemātiskas darbības un sensoru konstrukcijas.
Pirkstu nospiedumu skenerī var izmantot zīmējumu un sīkumu algoritmus. Rakstu algoritms nosaka pirkstu nospiedumu rakstu, kas var būt viens no trim: arka, cilpa vai virpulis. Detaļu algoritms analizē pašas pirkstu nospiedumu izciļņus. Šī analīze ietver izciļņu galotnes vai vietas, kur izciļņi beidzas, bifurkāciju vai vietu, kur izciļņi sadalās, un īsas vai punktu izciļņus, kas ir īsāki par vidējo kores izmēru.
Pirkstu nospiedumu skeneris var būt arī kā viens no četriem dažādiem sensoriem. Optiskais sensors izmanto digitālo attēlveidošanu, lai uztvertu pirkstu nospieduma vizuālo attēlu. Pasīvās kapacitātes sensors attēla veidošanai izmanto pikseļus. Aktīvais kapacitātes sensors dara to pašu, izmantojot elektrības lādiņu, bet ultraskaņas sensors izmanto ultrasonogrāfiju attēla veidošanai.
Pirkstu nospiedumu atpazīšana, izmantojot pirkstu nospiedumu skeneri, ir fizioloģiskās biometrijas veids. Biometrija ir zinātniskas metodes, ko izmanto, lai noteiktu atsevišķu cilvēku unikālās īpašības vai iezīmes. Tie var ietvert sejas atpazīšanu, varavīksnenes atpazīšanu, pirkstu nospiedumus, DNS un pat cilvēka unikālo smaržu.
Katras personas pirkstu nospiedumam ir unikālas iezīmes, kas ir atrodamas tikai šai personai. Pat identiskiem dvīņiem nav vienādu pirkstu nospiedumu. Lai gan pirkstu nospiedumos atrodamās izciļņi darbojas, lai pārraidītu sensoros signālus uz smadzenēm un palīdzētu satvert virsmas, tās arī palīdz identificēt personu pēc unikālajiem raksta veidojumiem.
Policijas iecirkņi bieži izmanto pirkstu nospiedumu skenerus, lai identificētu upurus, kā arī aizdomās turamos. Augstas drošības ēkas var tos izmantot, lai nodrošinātu piekļuvi tiem, kam ir atļauts iekļūt ēkā. Pirkstu nospiedumu skeneri var izmantot pat privātmājā, parasti kā drošības līdzekli, lai aizstātu datora piekļuves kodu vai ierobežotu piekļuvi noteiktām telpām vai konteineriem, piemēram, seifam.
Kad tiesībaizsardzības iestādes salīdzina pirkstu nospiedumus, tās nepaļaujas uz pārklājuma attēliem. Tā vietā viņi izmanto precīzāku metodi, izmantojot algoritmus, lai salīdzinātu divas vai vairākas pirkstu nospiedumu kopas. Ja programma starp abām izdruku kopām konstatē ievērojamu skaitu detaļu rakstu, tā secina, ka tie sakrīt.
Lai gan pirkstu nospiedumu analīze tiek uzskatīta par vērtīgu rīku, tā nav ideāla identifikācijas sistēma. Dažu veidu skeneri, piemēram, optisko sensoru skeneri, var dot nepatiesus rezultātus. Skenerus var arī apmānīt, ja persona iegūst citas personas pirkstu nospiedumu kopiju un izmanto tos, lai aizstātu savus pirkstu nospiedumus.