Plakšķošas locītavas ir ķermeņa locītavas, kas bieži atrodas locītavu locītavās, mugurkaulā, ceļgalos un gurnos, kas rada sitienu skaņu, kad tās tiek kustinātas vai citādi manipulētas. Daži medicīnas pētnieki uzskata, ka locītavu plaisāšanu izraisa izmaiņas locītavu šķidruma spiedienā, savukārt citi norāda, ka plaisājošo troksni var izraisīt muskuļu, cīpslu vai citu locītavu sastāvdaļu kustība viena pret otru, manipulējot ar locītavu. Bieži vien cilvēki apzināti izraisa locītavu plaisāšanu vai nu kā vienkāršu ieradumu, vai arī lai meklētu īslaicīgu atbrīvojumu no locītavu diskomforta. Pretēji izplatītajam uzskatam, tīša locītavu plaisāšana neizraisa ilgstošas locītavu problēmas.
Daudzi medicīnas eksperti uzskata, ka locītavu plaisāšanas parādība ir saistīta ar šķidruma spiedienu, kas dabiski ieskauj locītavas. Kad locītava tiek izstiepta, locītavas šķidrumam uz laiku tiek piešķirts vairāk vietas, un rezultātā spiediens, kas tiek iedarbināts uz šķidrumu, samazinās. Šīs spiediena izmaiņas var izraisīt burbuļu veidošanos un pēc tam izsprāgt, izraisot dzirdamu plaisu.
Citi medicīnas pētnieki ir ierosinājuši, ka locītavu plaisāšana rodas, kad divas vai vairākas locītavas sastāvdaļas pārvietojas viena pret otru. Locītava sastāv no daudzām daļām, tostarp kauliem, saitēm, cīpslām, skrimšļiem un muskuļiem. Ja divas vai vairākas no šīm daļām tiek piespiestas viena pret otru, var rasties krakšķoša skaņa.
Bieži vien cilvēki apzināti izraisa locītavu plaisāšanu. Daži vienkārši ieraduma dēļ saplaisā locītavas, jo īpaši pirkstu locītavas. Tomēr dažos gadījumos cilvēki apzināti saplaisā locītavas, lai īslaicīgi mazinātu diskomfortu šajā vietā. Šo tīšu plaisāšanu var veikt pats diskomforta slimnieks. Alternatīvi, diskomforta slimnieks var apmeklēt manuālo terapeitu, osteopātu vai fizioterapeitu, lai profesionāli manipulētu un saplaisātu viņa locītavas.
Ļoti daudzi cilvēki ir pazīstami ar uzskatu, ka atkārtotas locītavu, īpaši locītavu, krakšķēšanas rezultātā var attīstīties artrīts. Tomēr nav medicīnisku pierādījumu, kas apstiprinātu šo apgalvojumu. Faktiski daži pētījumi liecina, ka locītavu plaisāšana var īslaicīgi uzlabot mobilitāti, atbrīvojot locītavas un liekot tām justies elastīgākām. Tomēr daži pētnieki uzskata, ka ilgstoša roku locītavu plaisāšana var izraisīt novājinātu saķeri.