Pludiņa vārsts ir ierīce, ko var izmantot, lai kontrolētu šķidruma līmeni tvertnē, atverot un aizverot vārstu, reaģējot uz šķidruma līmeņa izmaiņām. Viens no slavenākajiem pludiņa vārsta paraugiem ir atrodams lodīšu krānā, kas atrodams tualetēs visā pasaulē, taču šie vārsti tiek izmantoti vairākos lietojumos. Daudzos datortehnikas veikalos ir pieejami dažāda izmēra un dizaina pludiņvārsti, un uzņēmīgi cilvēki var arī izgatavot savus priekšmetus, kas atrodas ap māju.
Pamata pludiņa vārstā ietilpst balona pludiņš, ar gaisu pildīts pludiņš, kas ir noslēgts tā, lai ūdens nevarētu iekļūt un piestiprināts pie rokas. Kad ūdens līmenis ir zems, pludiņš karājas, turot vārstu atvērtu. Paaugstinoties ūdens līmenim, pludiņš peldspējas rezultātā sāk peldēt uz virsmas, izraisot rokas kustību un galu galā aizvelkot vārstu, lai ūdens pārstātu plūst. Šis process ir pilnībā mehānisks un neprasa cilvēka ieguldījumu.
Tualetē pludiņa vārstu izmanto, kad tvertne ir piepildīta. Kad kāds veic skalošanu, atveras pārsegs, lai tvertnē esošo ūdeni izlietu bļodā, nospiežot tualetes poda saturu santehnikā zem poda. Pēc skalošanas aizvars aizveras, un tvertne sāk piepildīties no ieplūdes vārsta. Tvertnei piepildoties, pludiņa vārsts paceļas, galu galā izslēdzot ūdens plūsmu, kad ūdens sasniedz vēlamo līmeni. Tas automatizē tualetes tvertnes uzpildīšanas procesu.
Pludiņvārstus bieži izmanto arī automatizētās dzīvnieku dzirdinātās, kā arī ūdens tvertnēs augu apūdeņošanas sistēmām. Dzīvnieku dzirdināšanas ierīču gadījumā, kad dzīvnieki dzer daudz ūdens vai notiek iztvaikošana, pludiņa vārsts nogrimst, atverot ieplūdi un ļaujot tvertnei piepildīties līdz iepriekšējam līmenim. Drošības nolūkos joprojām būs periodiski jātīra ūdens padeve, taču cilvēki var būt droši, ka viņu dzīvniekiem vienmēr būs vienmērīga ūdens padeve.
Automātiskās pildvielas akvārijiem un cita veida ūdens tvertnēm parasti kontrolē arī ar pludiņa vārstiem. Visos gadījumos pludiņa vārstu var noregulēt, lai sasniegtu pielāgotu ūdens līmeni. Piemēram, tualetē cilvēki, kuri vēlas izmantot mazāk ūdens ar katru skalošanu, var noregulēt vārstu ar nelielu skrūvi, lai ieplūdes vārsts ātrāk atslēgtos. Ar rokām veiktos pielāgojumus var mainīt, ja nepieciešams, lai reaģētu uz mainīgajām vajadzībām un apstākļiem.