Visizplatītākie plaušu ķirurģijas veidi ir lobektomija un ķīļa rezekcija, kas abos ietver vienas plaušu daļas izņemšanu. Tomēr dažos gadījumos nepietiek tikai ar nelielas plaušu daļas izņemšanu, lai izskaustu plaušu slimību. Pneimonektomijas operācija ietver pilnīgu vienas plaušas izņemšanu, un to visbiežāk veic, ja plaušu vēzis ir pārāk tālu, lai daļēja izņemšana būtu efektīva. Pneimonektomija kādreiz tika izmantota kā tuberkulozes ārstēšana, bet pilnīga plaušu izņemšana tagad ir gandrīz tikai plaušu vēža un mezoteliomas ārstēšana.
Lai būtu labs kandidāts šai operācijai, pacientam ir jāatbilst vairākām prasībām. Pirmā prasība ir tāda, ka viņu vēzim jāatrodas tikai plaušās, kuras tiek izņemtas. Ja vēzis ir izplatījies citā ķermeņa daļā, plaušu izņemšana neiznīdēs slimību. Turklāt ir svarīgi, lai cilvēki, kuriem tiek veikta operācija, būtu pēc iespējas veselīgāki, ņemot vērā fiziskās prasības, ko operācija un atveseļošanās rada pacientam.
Procedūras laikā pacientam tiek veikta vispārēja anestēzija. Pēc iegriezuma veikšanas krūtīs ķirurgs var noņemt vienu vai vairākas ribas, lai atvieglotu plaušu izņemšanu. Pēc tam plaušas tiek saspiestas un noņemtas, pēc tam tiek saspiesti un sašūti asinsvadi. Kad plaušas ir izņemtas, griezums tiek aizvērts.
Pneimonektomija visbiežāk ietver vienas plaušas izņemšanu. Tomēr dažos gadījumos ir jāveic ekstrapleurāla pneimonektomija. Šajā operācijā tiek noņemtas plaušas, kā arī daļa no membrānas, kas izklāj plaušas, un daļa no diafragmas. Šo operāciju parasti veic progresējošas ļaundabīgas mezoteliomas gadījumos, jo šāda veida vēzis organismā izplatās agresīvi.
Lielākā daļa pacientu slimnīcā paliks aptuveni divas nedēļas. Tas ir nepieciešams ne tikai operācijas fizisko prasību dēļ, bet arī iespējamo pneimonektomijas komplikāciju smaguma dēļ. Cilvēkiem, kuriem tiek veikta operācija, ir sirdslēkmes, kā arī pneimonijas un citu nopietnu infekciju risks. Turklāt pastāv plaušu embolijas risks, ko izraisa plaušu artērijas bloķēšana. Tūlītējais šo komplikāciju risks samazinās pēc vairākām nedēļām, un pēc uzturēšanās slimnīcā pacienti divus vai trīs mēnešus turpina atveseļoties mājās.
Ar izteiktu plaušu kapacitātes un elpošanas funkcijas samazināšanos daudziem cilvēkiem, kuriem tiek veikta pneimonektomija, ir grūtības pielāgoties. Lai palīdzētu to kompensēt, pacienti tiek novērtēti pirms operācijas, lai mēģinātu paredzēt, cik labi funkcionēs viņu atlikušās plaušas. Lielākajai daļai pacientu tiek piešķirts aprīkojums, piemēram, stimulējošais spirometrs, lai viņi varētu veikt vingrinājumus plaušu funkcijas uzlabošanai pēc operācijas.
Stimulējošais spirometrs ir ierīce, kurai pacientam ir jāelpo ļoti lēni. Ierīce ir aprīkota ar mērītāju, kas atspoguļo pacienta plaušu tilpumu un funkciju. Veicot vairākus vingrinājumu atkārtojumus dienā, pacienti var uzlabot savu plaušu darbību. Spirometrs šajā ziņā ir īpaši noderīgs, jo tas sniedz pacientiem vienkāršu veidu, kā uzraudzīt savu progresu.