Kas ir Portugāles lauru?

Šie augi ir vai nu koki, vai krūmi, un aug no 3,05 līdz 14,9 m augstumā. Tie var kalpot kā dzīvžogs un zelt mežos. Šos augus var apgriezt, veidojot formālas formas, un optimāli tos apgriezt augusta mēnesī. Ja tiem ļauj augt dabiski, tie var izaugt par lieliem un formīgiem kokiem.

Portugāles lauru augiem ir ovālas lapas, kuru garums ir 7,62–12,7 cm un platums 2,54–5,08 cm. Šīs lapas ir sakārtotas pārmaiņus, un tām ir liela līdzība ar lauru lapām. Katrai spīdīgai tumši zaļai lapai ir zobiem līdzīgi izvirzījumi un īss gals. Sasmalcinot vai sadedzinot, šajās lapās izdalīsies cianīda saturs.

Šo dekoratīvo augu ziedi ir hermafrodīti, kuriem ir gan sieviešu, gan vīriešu orgāni. Katrs zieds satur sīkas baltas ziedlapiņas, un to diametrs ir 1,02–1,52 cm (10–15 mm). Kukaiņi palīdz Portugāles lauru ziedu apputeksnēšanā.

Šie mūžzaļie augi ražo mazus augļus, kas ir ķiršu formā un kuru diametrs ir 0,76–1,27 cm (8–13 mm). Sākumā augļi ir zaļā vai sarkanā krāsā, bet nobriest tie kļūst tumši purpursarkani. Šie augļi ir bagātīgi vasaras beigās vai agrā rudenī. Augļa ārkārtējais rūgtums padara tos neēdamu.

Portugāles lauru suga pieder pie ģints, kurā gandrīz visi pārstāvji ražo indīgu vielu ciānūdeņradi. Toksiskais savienojums ir koncentrēts sēklās un lapās, un to var viegli noteikt pēc rūgtās garšas. Ūdeņraža cianīds var nebūt kaitīgs nelielos daudzumos, un ir pierādīts, ka tas uzlabo gremošanu un stimulē elpošanu. Lietojot pārāk daudz, šī kaitīgā viela var būt letāla, izraisot elpošanas sistēmas mazspēju, kas var izraisīt nāvi.