Kas ir priestera caurums?

Lai gan mājās neapšaubāmi bija dažādi slēpti nodalījumi pirms Elizabetes I nākšanas pie varas, viņas valdīšanas laikā priestera bedre uzplauka. Lai gan karaliene savas valdīšanas pirmajos gados bija pielaidīga, vēlāk viņa stingri vērsās pret katoļiem, uzskatot tos par draudiem valsts drošībai. Katoļiem nebija atļauts iet uz misi vai piedalīties reliģiskās ceremonijās, un viņiem tika sagaidīts, ka viņi atgriezīsies vai ļoti slepus pielietos savu katoļu ticību.

Daudzi katoļu priesteri un citas baznīcas amatpersonas Elizabetes laikmetā turpināja ceļot pa Angliju, apņēmības pilni nest baznīcas sakramentus tiem, kas tos vēlējās. Tomēr viņi to darīja ar lielām briesmām, jo, ja tie tiks atklāti, viņi varētu saņemt bargu sodu. Rezultātā radās priestera bedre; kad ierēdņu komanda nolaidās kādā muižā vai mājā, lai meklētu katoļu priesteri, priesteris varēja paslēpties priestera bedrē, līdz viņi bija prom.

Daudzi cilvēki labi zināja par priesteru bedres izmantošanas taktiku, un bija ierasts, ka meklēšanas grupas ņēma līdzi strādniekus, kas pārmeklēja mājas, meklējot priestera bedres pazīmes. Rezultātā šie nodalījumi bija ļoti viltīgi jāslēpj un jābūvē slepeni, lai neviens nezinātu, vai mājā ir priestera bedre. Dažreiz priesteri bija spiesti vairākas dienas slēpties klusumā, pirms meklēšanas grupa beidzot padevās.

Viens ievērojams priesteru caurumu celtnieks bija Nikolass Ovens, jezuīts, kurš uzcēla lielu skaitu šādu nodalījumu, no kuriem daži joprojām ir redzami šodien. Viņš ļoti prasmīgi spēja noslēpt savus priestera caurumus neparedzētās vietās, liekot meklēšanas dalībniekiem aizsegt pārbiedēta priestera slēptuves vietu.