Priekšvēlēšanas ir sākotnējais solis kandidāta ievēlēšanas procesā, kurš kandidē uz amatu Amerikas Savienotajās Valstīs. Daudzas citas valstis ievēro dažādas sistēmas, taču priekšvēlēšanas bieži tiek rīkotas ASV, lai noskaidrotu, kurš kongresa laikā saņems viņa vai viņas politiskās partijas nomināciju. Kandidāts, kurš saņems nomināciju, kandidēs pret otras partijas izvirzīto kandidātu vai atkarībā no gadījuma partijām.
Šķiet, ka daudzi vēlētāji neapzinās, ka priekšvēlēšanās ir viens no svarīgākajiem vēlēšanu posmiem. Šajā laikā katrai balsij ir vislielākā nozīme, jo tas dod cilvēkiem iespēju izlemt, kurš ir labākais kandidāts. Diemžēl daudzi cilvēki izlaiž priekšvēlēšanas un balso tikai vispārējās vēlēšanās, daudzi no viņiem sūdzas, ka viņu partijas kandidāts nav tas, kuru viņi būtu izvēlējušies. Cilvēkiem, kuri nopietni uztver savu balsojumu, ir jānoskaidro, kad viņu štatā notiek priekšvēlēšanas, lai viņi varētu piedalīties kandidāta izvēlē.
Ir četri primārie primārie veidi: atvērts, slēgts, daļēji atvērts un noteces. Atklātas priekšvēlēšanas nozīmē, ka ikviens var balsot, neskatoties uz viņa vai viņas piederību politiskajai partijai. Savukārt slēgtās priekšvēlēšanas par tās kandidātu drīkst balsot tikai partijā reģistrētie. Trešais veids ir daļēji atklātās priekšvēlēšanas, kas joprojām ļauj tajās balsot visu politisko pārliecību cilvēkiem. Daļēji atvērtā struktūra ierobežo katru vēlētāju ar vienu priekšvēlēšanu, un vēlētājam ir iepriekš jāpaziņo, kuras partijas priekšvēlēšanu vēlēšanās viņš balsos.
Iemesls balsošanas ierobežošanai ar atsevišķām primārajām vēlēšanām ir novērst “reidus”, kas ir politiskās sabotāžas veids. Saskaņā ar atklāto primāro struktūru daži vēlētāji pulcēs citus no savas partijas, lai dotos un piedalītos konkurējošās partijas vēlēšanās, lai balsotu par kandidātu, kuram ir vismazākās uzvaras iespējas. Pēc tam viņi joprojām var balsot par spēcīgāko kandidātu savas partijas priekšvēlēšanās. Daļēji atvērtā struktūra palīdz novērst partizānu sabotāžu.
Pēdējais priekšvēlēšanu veids ir otrā kārta. Šī sistēma ir vismazāk izmantotā, bet visvairāk iecienīta vēlētāju vidū, kuri nav apmierināti ar divu partiju kontroli pār vēlēšanu sistēmu. Tie var būt neatkarīgi, reģistrēti trešo pušu vēlētāji vai cilvēki, kas vienkārši meklē kaut ko citu no status quo. Tā kā arvien vairāk vēlētāju kļūst neapmierināti ar republikāņiem un demokrātiem un politiskais klimats turpina mainīties, priekšvēlēšanu vēlēšanu kārta var kļūt populārāka. Ja nē, vairāk vēlētāju var vienkārši izlemt palikt mājās, nevis turpināt balsot par to, ko viņi uzskata par “mazāko no diviem ļaunumiem”.