Progresīvisms ir politiska kustība, uzskatu sistēma vai filozofija atkarībā no attiecīgās valsts un laikmeta. Precīzs progresīvu darbības joma un uzskati atšķiras atkarībā no kultūras, izcelsmes valsts un valdības struktūras, kurā dzīvo konkrēta progresīvā grupa. Savā pamatā progresīvisms atbalsta tautas lielāku labumu. Dažās valstīs tas atbalsta vienlīdzīgu piekļuvi veselības aprūpei, karjerai un izglītības iespējām. Citiem tas ir atbalsts samazinātai valdības kontrolei un vispārējiem vidusmēra pilsoņu dzīves uzlabojumiem.
Parasti progresīvs skatījums atbalsta centienus, kas uzlabo dzīves kvalitāti lielākajai daļai pilsoņu. Politiķi un politiskie aktīvisti bieži tiek identificēti kā progresīvi, ja lielāka labuma cēloņi ir spēcīgs izvēlētās darba kārtības, politiskā atbalsta vai sponsorētā likumdevēja elements. Konkrētās darba kārtības dažādās valstīs atšķiras, bet galvenās ideoloģijas, kas saistītas ar progresīvismu, koncentrējas uz reformām, lai panāktu lielāku tautas labumu.
Lai gan progresīvismam raksturīga cēla tiekšanās pēc reformām un sociāliem uzlabojumiem, tas ne vienmēr bauda pozitīvu reputāciju. Iepriekšējais progress progresīvisma atbalsts dažās valstīs ir bijis saistīts ar sociālismu un uz šķirām balstītām politiskajām programmām. Pretēji politiskie uzskati bieži norāda uz kļūdām, kas saistītas ar koncentrēšanos uz lielāku labumu, jo, palīdzot lielākajam cilvēku skaitam, tas nepalīdz visiem cilvēkiem vienādi. Apsūdzības par elitāru attieksmi bieži tiek izvirzītas abās progresīvās un konservatīvās politiskās argumentācijas pusēs. Piemēram, 1912. gada ASV prezidenta vēlēšanās bija vislielākais progresīvisma politiķu uzplaukums ASV vēsturē, visi kandidāti atbalstīja reformas un apsūdzēja otrus elitārismā.
Pirmo reizi progresīvisma jēdzieni visā pasaulē parādījās apgaismības laikmetā 18. gadsimtā. Kopš tā laika gadsimtu gaitā un politiskajā klimatā progresīvisms un ar to saistītie ideāli ir ieguvuši un viļņveidīgi zaudējuši labvēlību. ASV politikas vērotājiem progresīvisms bieži tiek apzīmēts kā kreiss, atsaucoties uz kopīgu politisko terminu egalitārisma vai politiskās un valdības varas decentralizācijas atbalstītājiem. Progresīvā laikmeta laikā, kas ir laiks ASV vēsturē tieši pirms un tūlīt pēc 20. gadsimta mijas, progresīvā politika un valdības reformas piedzīvoja visaugstāko popularitāti. 20. gadsimta beigās un 21. gadsimta sākumā šādi atbalstītāji bieži tika minēti nievājoši, salīdzinot ar opozīcijas pret sociālistiem vai komunistiem.
Arī citur progresīvu politisko programmu popularitāte pieaug un samazinās. Kanādā, Īrijā un daudzās citās valstīs politiskās partijas tiek uzskatītas par progresīvām, piemēram, Progresīvā konservatīvā partija Kanādā, Progresīvie demokrāti Īrijā un Eiropas Progresīvie demokrāti visā Eiropā. Austrālijas trešā lielākā politiskā partija Austrālijas zaļie piedāvā nedaudz atšķirīgu progresīvisma veidu, ko sauc par Trešo ceļu. Atbalstot progresīvas ideoloģijas, Austrālijas zaļie cenšas apvienot labākos no liberāļiem, konservatīvajiem un progresīvajiem ar lielu valdības klātbūtni, kuras pamatā ir lokalizēta, līdzdalības demokrātija.