Neatkarīgi no tā, vai propāns tiek izmantots ikdienas ēdiena gatavošanai, mājas apkurei vai neregulārai grilēšanai, propāns ir populāra degviela. Šķidra naftas gāzes forma, tā nav dabā sastopams resurss. Tā vietā to attīra no jēlnaftas vai dabasgāzes, pēc tam tiek pakļauts spiedienam, līdz tā kļūst par gāzi.
Daudzi cilvēki šo degvielu dēvē par sašķidrinātu naftu jeb LP, un to sauc arī par sašķidrinātu naftas gāzi jeb LPG. Gāzes Eiropas nosaukums ir autogāze. Tas ir bez smaržas un bezkrāsas, un to var izmantot māju, uzņēmumu, transportlīdzekļu un avārijas rezerves ģeneratoru barošanai.
Pats par sevi propāns tiek uzskatīts par netoksisku. Degviela ar augstu oktānskaitli tiek uzskatīta par drošu ūdenim, augsnei un citiem resursiem. Šī iemesla dēļ to bieži izmanto pārnēsājamās krāsnīs, lāpās, BBQ grilos un citās āra iekārtās.
Šo gāzi visā pasaulē izmanto miljoniem cilvēku dzīvojamās, tirdzniecības un rūpniecības nozarēs. Parasti to uzglabā tvertnē, no kuras to var viegli izdalīt un atkārtoti uzpildīt. Dzīvojamās tvertnes var kurināt visu māju vai tikai vienu enerģijas avotu mājā, piemēram, plīti. Daži cilvēki dod priekšroku propāna izmantošanai savās mājās, lai uzturētu strāvu elektrības pārtraukumu laikā.
Molekulāri gāze sastāv no astoņām ūdeņraža molekulām un trim oglekļa molekulām. Šķidrā veidā šīs degvielas temperatūra ir -50°F (10°C), un tās viršanas temperatūra ir -44°F (7°C). Tas nozīmē, ka tas ir bīstami auksts un nedrīkst nonākt saskarē ar cilvēka ādu.
Lai gan propāns tiek uzskatīts par diezgan drošu un efektīvu degvielu, tas ir naftas produkts. Gāze ir neatjaunojams resurss, kas miljoniem gadu radīts no fosilā kurināmā. Cilvēki to nevar aizstāt, tāpēc galu galā tas var būt jāaizstāj ar alternatīviem degvielas avotiem.
Šī degviela dažās situācijās var būt arī bīstama. Propānam ir vairāk nekā 25 reizes lielāka enerģija nekā dabasgāzei, tāpēc tas var izraisīt nopietnus bojājumus, ja uzglabāšanas tvertne plīst vai eksplodē. Šādi gadījumi var būt nāvējoši, izraisot masveida iznīcināšanu un īpašuma zaudēšanu. Gāzes noplūde var izraisīt arī sprādzienus vai ugunsgrēkus. Šī degviela var radīt arī oglekļa monoksīdu, toksisku gāzi, kas ir viens no visizplatītākajiem gaisa saindēšanās cēloņiem visā pasaulē.
Var ievērot drošības pasākumus, lai novērstu LP bojājumu rašanos. Tam bieži pievieno oderantus, lai noplūžu gadījumā varētu sajust smaku. Jāievēro piesardzība, pļaujot vai pārvietojot objektus ap tvertnēm, lai izvairītos no to grūdieniem vai, iespējams, pārraušanas. Tvertnes nekad nedrīkst uzglabāt iekštelpās, un tās vienmēr jātur vertikāli. Tvertnes nekādā gadījumā nedrīkst pārgriezt uz pusēm vai izmest atkritumu tvertnē; tā vietā tie ir pareizi jāiznīcina, sazinoties ar gāzes uzņēmumu.