Kas ir prostatas specifiskais antigēns?

Prostatas specifiskais antigēns ir proteīna veids, ko sauc par glikoproteīnu, kas nozīmē, ka tas satur cukura ķēdes veidu, ko sauc par glikānu. Šo proteīnu ražo prostatas dziedzeris, lai to iekļautu spermā, baltajā šķidrumā, kas izplūst no dzimumlocekļa ejakulācijas laikā. PSA, kas pazīstams arī kā seminīns un seminoproteīns, uzlabo spermas kustīgumu, sašķidrinot spermu. Turklāt proteīns palīdz izšķīdināt dzemdes kaklā esošās gļotas, kas ļauj spermai iekļūt dzemdē.

Kopš proteīna atklāšanas un raksturošanas 1960. un 1970. gados ir kļuvis skaidrs, ka proteīna parastais nosaukums, prostatas specifiskais antigēns, patiesībā ir neprecīzs. Tas ir tāpēc, ka olbaltumvielas var atrast citos ķermeņa audos un pat sievietēm. Papildus prostatas dziedzerim un spermai PSA ir konstatēts arī sieviešu ejakulātā, amnija šķidrumā, mātes pienā, krūts audos un siekalu dziedzeros. Neskatoties uz to, PSA tests joprojām ir derīgs, lai novērtētu prostatas veselību, jo proteīna līmenis ir paaugstināts vīriešiem ar prostatas vēzi un citiem ar prostatu saistītiem stāvokļiem.

Pastāv dažas pretrunas par prostatas specifiskā antigēna testa izmantošanu prostatas veselības novērtēšanai. Viens no iemesliem ir tas, ka paaugstinātu PSA līmeni neizraisa tikai prostatas vēzis. Tikai aptuveni vienai trešdaļai vīriešu, kuriem ir pozitīvs PSA tests, faktiski ir prostatas vēzis. Prostata dabiski palielinās līdz ar vecumu, un arī citas uroģenitālās slimības var izraisīt prostatas palielināšanos, tāpēc precīzas diagnozes noteikšanai papildus PSA asins analīzei tiek izmantoti arī citi testi, piemēram, fiziskā izmeklēšana un ultraskaņa.

Vēl viens strīda aspekts ir tas, ka daži pētījumi liecina, ka PSA skrīninga tests nav noderīgs, lai samazinātu mirstību no prostatas vēža, un ka ilgtermiņa ieguvumi pacientiem ir neskaidri. Šajos pētījumos ir secināts, ka plaša PSA skrīninga rezultātā tiek nevajadzīgi ārstētas neesošas prostatas problēmas, izraisot hroniskas problēmas, piemēram, infekcijas, erektilās disfunkcijas un urīna nesaturēšanu. Daudzas valsts un privātās medicīnas organizācijas atzīst šīs problēmas un iesaka vīriešiem runāt ar saviem ārstiem par PSA skrīningu, lai izvērtētu riskus un ieguvumus.