Pseidozinātne ir zināšanu kopums, kas rada zinātnisku respektablumu, kas neizturas zem kontroles. Termins “pseidozinātne” ir domāts kā nievājošs; jūs varat dzirdēt arī tādus terminus kā “alternatīvā zinātne” vai “junk zinātne”, ko izmanto, lai atsauktos uz šādām jomām. Ir ļoti svarīgi iemācīties atšķirt patieso zinātni no pseidozinātnes.
Pseidozinātnes galvenā iezīme ir tā, ka tā neatbilst zinātniskajai metodei. Tas nozīmē, ka pseidozinātniskos apgalvojumus nevar pārbaudīt, un tie neatbilst loģiskai secībai. Daudzas zinātniskas koncepcijas nevar pārbaudīt ar esošajām iekārtām, taču šādu teoriju veidotāji var sniegt pārliecinošu informāciju, kas apstiprina viņu hipotēzes, un šie radītāji atzinīgi vērtē arī kritiku un godīgu analīzi. Pseidozinātnei nav zinātniska pamatojuma, un to nevar pārbaudīt.
Lai noteiktu zināšanu jomu vai apgalvojumu kā pesuzinātni, var izmantot vairākas galvenās lietas. Pirmais ir pārbaudāmības un neatkarīga apstiprinājuma trūkums. Patiesi zinātnieki vienmēr labprāt dalās ar datiem, ko izmantoja, lai izdarītu savus secinājumus, un viņi atzinīgi vērtē neatkarīgas pārbaudes un sava darba kritiku, izmantojot atspēkošanu kā galveno teorijas pierādīšanas līdzekli, nevis meklējot pierādījumus. Pseidozinātnes kopiena noraida atspēkošanu, dodot priekšroku pierādījumu meklēšanai, kas atbalsta konkrētus apgalvojumus, un tie nav atvērti pārbaudei vai diskusijām.
Ir arī ierasts redzēt pseidozinātni kopā ar grandiozām valodām un apgalvojumiem, kas ir stipri pārspīlēti. Maldinoša valoda bieži tiek izmantota pseidozinātniskos argumentos, un autors var izteikt argumentu, kura pamatā ir neziņa vai pieņēmums, ka lasītājs būs nezinošs. Bieži sastopami arī pretrunīgi apgalvojumi un argumenti, kā arī kopumā slikta organizētības un domāšanas izjūta.
Pseidozinātnes atbalstam izmantotie pētījumi parasti ir ļoti aplieti, kas nozīmē, ka tos nevar pārbaudīt vai atkārtot. Turklāt pseidozinātni parasti pavada vispārējs progresēšanas trūkums, un tas bieži vien ir ļoti personalizēts. Kad cilvēki uzdod pamatotus jautājumus vai kritiku, viņi tiek apsūdzēti personīgos uzbrukumos, piesegumos vai sazvērestībās. Šī naidīgā attieksme pret kritiku var izjaukt pseidozinātniekus, pat ja viņu apgalvojumi varētu būt pamatoti, ja tie tiktu pārbaudīti empīriski.
Daudzi profesionāli zinātnieki uzskata, ka pseidozinātne ir ļoti kaitīga, turklāt kaitina. Patērētāji katru gadu tērē lielas naudas summas pseidozinātnei, ticot uzņēmumu grandiozajiem apgalvojumiem, kas cenšas gūt peļņu, un pseidozinātne var iefiltrēties sabiedrībā līdz satraucošam līmenim. Piemēram, savulaik cilvēki patiesi ticēja frenoloģijas praksei, kas ietver izciļņu pārbaudi uz kāda cilvēka, lai noteiktu viņa iekšējo būtību.