Radiālais gultnis ir termins, ko lieto, lai aprakstītu gultni, kas atbalsta aksiālu rotējošu slodzi, sadalot slodzes spēkus pa rādiusu. Vienkāršāk sakot, radiālais gultnis atbalsta un nodrošina vienmērīgu rotācijas vārpstas griešanos, sadalot slodzi ap tās iekšējo virsmu uz brīvi ejošu bumbiņu vai rullīšu komplekta. Šie veltņi parasti ir izgatavoti no rūdīta tērauda vai keramikas materiāliem, un tiem ir ļoti zems berzes koeficients. Ir vairāki dažādi radiālo gultņu dizaini, tostarp dalītie un būri, un katrs ir īpaši piemērots konkrētam lietojumam. Radiālajos gultņos var būt arī konstrukcijas iezīmes, kas ļauj tiem pašregulēties un labāk absorbēt ārpus centra esošās slodzes.
Radiālie gultņi sastāv no diviem skrējieniem, kas veido iekšējo un ārējo ritošo virsmu lodīšu vai rullīšu elementu komplektam. Gultņa iekšējā daļa cieši pieguļ rotējošajai vārpstai, un ārējā daļa tiek turēta statiski speciāli izstrādātā kabatā mašīnas konstrukcijas daļā. Abas sacīkstes ir rievas vai veidotas uz to iekšējām virsmām, lai pieņemtu un noturētu bumbiņas vai rullīšus. Kad mašīna darbojas, iekšējā ritenis griežas kopā ar vārpstu, kamēr ārējais ritenis paliek nekustīgs. Bumbiņas vai rullīši starp skrējieniem atbalsta vārpstu aksiāli ar ļoti mazu berzi, vienlaikus sadalot slodzi, ko tā nes ap gultņa rādiusu.
Radiālo gultņu konstruēšanai tiek izmantoti dažādi materiāli. Tradicionālajiem gultņiem parasti ir no rūdīta tērauda izgatavotas sacīkstes, bumbiņas un rullīši, lai izturētu gultņiem uzliktās slodzes. Keramikas hibrīda gultņiem ir tērauda skrējieni, bet tiek izmantotas bumbiņas, kas izgatavotas no viegla keramikas materiāla. Keramikas radiālajam gultnim ir mazāka berze starp skrējieniem un bumbiņām, un tas prasa mazāk enerģijas, lai uzturētu rotācijas ātrumu. Rezultātā šie gultņi var izturēt darbības ātrumu, kas ir no divdesmit līdz četrdesmit procentiem lielāks nekā parastie gultņi.
Radiālā gultņa dizains ietver tādas variācijas kā sadalītais gultnis, kas ļauj pievienot vai noņemt lodītes atbilstoši pielietojuma prasībām. Sprosto gultņiem ir lodītes vai rullīši, kas tiek turēti misiņa vai tērauda būrī. Tas ļauj gultnim darboties ar mazāku lodīšu skaitu, kā rezultātā samazinās berze. Dziļu rievu radiālajiem gultņiem ir iekšējie sacīkšu profili, kas ir tuvu lodīšu izmēriem. Šie gultņi var izturēt lielākas slodzes, taču tie nevar izturēt neregulāras slodzes, kā arī seklas rievas.
Pašizlīdzinošiem radiālajiem gultņiem parasti ir dubultās lodīšu vai rullīšu rindas, kas veidotas kā vīna mucas. Šāda veida gultņiem ir ovāls iekšējais un ārējais sacīkšu profils, kas nodrošina noteiktu aksiālo nobīdi. Ritošo balstu un skrējienu forma ļauj iekšējai skriemeli nedaudz nosvērties ārpus ass, nepārvietojot veltņus ārējā skrējienā. Ja pašregulējošajam radiālajam gultnim tiek piemērota nepareiza slodze, tas ļaus griezties, nesabojājot tā lodītes, rullīšus vai skrējienus.