Receptoru mediētā endocitoze ietver mehānismu, ar kura palīdzību šūnas ēd un sagremo lielas molekulas. Dažu veidu molekulas apvienojas ar receptoru proteīniem, kas ir iestrādāti plazmas membrānas iekšpusē. Pēc tam, kad plazmas membrāna ir iekļauta iekšpusē, ap molekulu veidojas pūslīši, ko šūna internalizē. Vēl viens šī procesa nosaukums ir no klatrīna atkarīga endocitoze.
Molekulas, kas saistās ar receptoriem, sauc par ligandiem. Receptori atrodas plazmas membrānas ar proteīnu pārklātās zonas bedrēs. Kad ligands ir pievienots membrānai, tas ir noslēgts un pārklājums atdalās. Pēc tam pūslīšu sauc par endosomu, kas tālāk sadalās divās atsevišķās pūslīšos.
Viena pūslīša satur receptorus, otra satur molekulu vai daļiņu. Atgriežoties pie plazmas membrānas, receptori tiek pārstrādāti, bet atlikušie pūslīši saistās ar lizosomu. Saturu sadala lizosoma un iekļaujas šūnas citozolā.
Zema blīvuma lipoproteīni (ZBL) tiek transportēti šūnās ar receptoru mediētu endocitozi. ZBL, kas aktīvi transportē lipīdus no aknām uz citām ķermeņa daļām, ļauj pārvietot holesterīnu un citus lipīdus asinīs un limfā. Pretējā gadījumā tauku gabali uzpeldētu un traucētu normālu asins darbību.
Ārsti parasti pasūta laboratorijas testu, ko dēvē par asins lipīdu profilu, kas nosaka tauku, holesterīna un lipoproteīnu koncentrāciju, kas ir atbildīga par to pārnēsāšanu. Augsts holesterīna līmenis asinīs ir sirds un asinsvadu slimību riska faktors. Pat ja tas ir nepieciešams šūnām, holesterīns, kas paliek asinīs, var izraisīt aplikuma veidošanos uz artēriju sienām.
Dzelzi pārnēsā glikoproteīna transferīns, izmantojot receptoru mediētu endocitozi. Ražots un uzglabāts aknās, transferīnam ir galvenā loma dzelzs transportēšanā no tievās zarnas, kur tas tiek absorbēts. Transferīna receptori šajā gadījumā paliek piesaistīti ligandam, kas nedaudz atšķiras no ZBL metabolisma.
Papildus receptoru mediētajai endocitozei bioloģiskajos organismos darbojas vairāki citi endocitotisko mehānismu veidi. Šie mehānismi ietver pinocitozi un fagocitozi. Fagocitoze, kas burtiski nozīmē “šūnu ēšana”, ir process, kura laikā šūna uzņem daļiņas, piemēram, baktērijas un pārtiku. To lieto protisti un baltās asins šūnas.
Ar fagocitozi daļiņa, kas piestiprināta pie šūnas virsmas, tiek ievietota plazmas membrānas krokās. Krokas veido vakuolu, membrānas maisiņa veidu. Sagremot daļiņu, lizosoma apvienojas ar vakuolu.
Pinocitoze burtiski nozīmē “šūnu dzeršana”. Šūnā tiek uzņemti sīki šķidruma pilieni. Pilieni iesprūst plazmas membrānas bedrēs, veidojot mazus pūslīšus, kas atgādina sīkus, atsevišķus burbuļus. Vezikulu iekšpusē esošais šķidrums tiek izšķīdināts citozolā.