Autoimūna slimība reimatoīdais artrīts (RA) ietekmē locītavas, izraisot sāpes, iekaisumu un samazinātu mobilitāti. Apmēram 1% iedzīvotāju cieš no šāda veida artrīta, un sievietēm tas ir divas vai trīs reizes lielāks. Lai gan šim deģeneratīvajam stāvoklim nav ne zināma cēloņa, ne ārstēšanas, agrīna diagnostika un ārstēšana var paplašināt locītavu elastību un samazināt diskomfortu.
Iemesls, kāpēc reimatoīdais artrīts tiek klasificēts kā sistēmisks autoimūns traucējums, ir tas, ka tas notiek visā organismā, kad antivielas sāk uzbrukt veseliem audiem. Šis artrīta veids progresējot var ietekmēt muskuļus un orgānus, ne tikai locītavas. Parasti reimatoīdais artrīts sākas 40-60 gadu vecumā un vispirms izpaužas plaukstu locītavās un plaukstās. Medicīnas sabiedrība uzskata, ka tās attīstībā ir ģenētisks, kā arī vides faktors. Cigarešu smēķēšana palielina reimatoīdā artrīta risku.
Reimatoīdais artrīts iziet cauri saasināšanās posmiem, taču var būt arī uzliesmojuma un remisijas cikli. Sākumā locītavas kļūst stingras un apsārtušas, kad to smalkā odere, sinovijs, uzbriest. Simptomi var atšķirties no sāpēm un diskomforta simetriskās ķermeņa daļās līdz zemam drudzim, apetītes zudumam vai nogurumam. Tālāk ķermenis reaģē, mēģinot amortizēt locītavu, sabiezinot sinoviju. Visbeidzot, antivielas uzbrūk visai locītavai, sadalot kaulus, saites, cīpslas, sinoviju un skrimšļus. Tā rezultātā tiek deformētas vai šķības locītavas, kas izliecas ar grūtībām. Visa locītavas zona būs iekaisusi, mainījusi krāsu, smaga un sāpīga.
Ārsti var diagnosticēt reimatoīdo artrītu, apkopojot locītavu krāsas vēsturi un izslēdzot citus artrīta veidus. Ārstēšana pie speciālista, reimatologa, tiks personalizēta, lai gan mazinātu simptomus, gan atliktu locītavu veselības pasliktināšanos. Jūsu pielāgotā ārstēšana var ietvert vieglas fiziskās aktivitātes, pretiekaisuma zāles vai kortizona injekcijas, lai mazinātu pietūkumu, pretsāpju līdzekļus sāpju mazināšanai vai zāles, piemēram, prednizonu, lai novērstu turpmākus locītavu bojājumus. Dažos gadījumos ārsts var iegūt šķidrumu no locītavām ar artrocentēzi. Tas mazina spiedienu un dod ārstam kaut ko ķīmiski analizēt. Kopumā RA ārstēšana turpina uzlaboties ar labākiem medikamentiem un plašu izpratni par šo slimību, kas ietekmē visu ķermeni.