Relatīvs vietniekvārds ir vietniekvārda veids, kas savieno divus teikumus kopā, veidojot sakarīgāku teikumu vai klauzulu. Angļu valodā visizplatītākie relatīvie vietniekvārdi ir “that, who, who, who, who”, un tos var izmantot nedaudz atšķirīgās formās, piemēram, “whoever” un “whosoever”. Ir divi galvenie veidi, kā var izmantot relatīvo vietniekvārdu, kas tiek saukti par ierobežojošiem un neierobežojošiem radiniekiem. Ierobežojošajos relatīvajos teikumos parasti nav komatu, izmantojiet vārdu “tas”, un otrais teikums ir nepieciešams, lai nodrošinātu pilnīgu nozīmi, savukārt neierobežojošai klauzulai bieži ir komats, izmantojiet “kurš” vai citu vietniekvārdu un otrā klauzula nav absolūti nepieciešama.
Relatīvā vietniekvārda lietošana parasti ir paredzēta, lai savienotu kopā divas klauzulas, izmantojot vietniekvārdu, kas ļauj otrajam teikumam atsaukties uz pirmo. Šāda veida frāzē vietniekvārds otrajā teikumā attiecas uz pirmās teikuma subjektu vai objektu, ko sauc par priekšteci. Katru ar relatīvu vietniekvārdu savienotu teikumu var izrakstīt atsevišķi, un to savienošanā vietniekvārda lietošana ļauj lasītājam skaidrāk saprast.
To var redzēt vienkāršā teikumā, piemēram: “Bobs uzcēla māju, kurā es pārcēlos pagājušajā nedēļā.” Divi īsi paziņojumi varētu izteikt tādu pašu domu kā: “Bobs uzcēla māju. Es ievācos mājā pagājušajā nedēļā. ” Tomēr tā vietā, lai izmantotu divus īsus teikumus, tos var savienot, izmantojot relatīvu vietniekvārdu, kas saista vienas klauzulas objektu ar citas teikšanas priekšmetu vai objektu.
“Bobs uzcēla māju” ir viens no teikumiem, un tam ir priekšmets “Bob”, darbības vārds “uzcēla” un tiešais objekts “māja”. Otrajā teikumā “ka es ievācos pagājušajā nedēļā” relatīvais vietniekvārds “tas” aizstāj vārdu “māja” no pirmā teikuma; “māja” šajā frāzē tiek saukta par priekšteci. Tātad otrajā klauzulā ir subjekts “es” un darbības vārda frāze “pārcelts pagājušajā nedēļā” ar tiešu objektu “tas” kā relatīvu vietniekvārdu.
Šis ir ierobežojošas relatīvās klauzulas piemērs, kurā otrais teikums ir nepieciešams pilnīgai nozīmei. Lai gan katra klauzula var pastāvēt atsevišķi, šī teikuma mērķis ir izskaidrot, ka “Bobs” uzcēla māju, kurā runātājs ievācās, un bez otrās klauzulas šī nozīme ir neskaidra. Pretstatā tam ir neierobežojoša relatīvā klauzula, kurā otrā klauzula tikai paplašina pirmo un nav noteikti nepieciešama nozīmei.
Neierobežojošas relatīvās klauzulas piemērs ir apgalvojums, piemēram, “Man pieder kaķis, kuru atradu savā garāžā”. Lai gan otrais teikums “ko es atradu savā garāžā” sniedz papildu informāciju teikumā, tas nav absolūti nepieciešams. Teikuma nozīme ir tāda, ka runātājam pieder kaķis, kas ir norādīts pirmajā teikumā. Ierobežojošās klauzulās tiek izmantots “tas” un nav komatu, savukārt neierobežojošās klauzulās tiek izmantots relatīvs vietniekvārds, piemēram, “kurš” vai “kurš”, un atdala klauzulas ar komatu. Relatīvie vietniekvārdi angļu valodā bieži tiek diferencēti atkarībā no tā, vai subjekts ir cilvēks vai nē, un “kas” un “kurš” attiecas uz cilvēka priekštečiem, savukārt “tas” un “kurš” tiek lietoti tiem, kas nav cilvēki.